Изменивший империю. Новая ступень. Том 2

— Ты же не думал, что сможешь так легко меня обыграть?

— Думаю, это будет одна из сложных партий в моей жизни, — улыбнулся я и двинулся следом.

***

Конечно же, гостями оказались «случайные» соседи. Мне не надо было даже забираться к ним в головы, чтобы понять, господин Смирнов дал им задание — шпионить за нами. Впрочем, я и не собирался как-то дискредитировать его дочь, да и себя самого, поэтому легко нашёл с людьми общий язык, притворившись, что ничего не понимаю.

Весь день и вечер мы развлекались. Моими новыми знакомыми оказалась молодая пара с двумя мелкими спиногрызами.

Сперва они предложили сходить на пикник у реки, что протекала неподалёку. Люда сразу же согласилась, сказав мне «по секрету», что уже давно общается с этими людьми. Они и приглядывают за их домиком, когда Смирновы в городе. Я лишь плечами пожал, разве пикник может меня смутить?

— Эх, сейчас бы искупаться, — мечтательно протянул Матвей, глава семьи и мой новый приятель по совместительству.

— Было бы здорово, — согласился с ним я, глядя на водную гладь.

К сожалению, придётся ждать лета, чтобы это осуществить. Но ничего, с моим ворохом дел, время пролетит незаметно.

— С ума сошёл? — Люда слегка хлопнула меня по плечу. — Это же не бассейн и не море, где можно свободно купаться. А здесь... даже боюсь представить, какая гниль может плавать.

— Отчасти ты права, — кивнул я. Теперь-то я мог легко так к ней обращаться. — Но ведь и течение идёт в другом направлении. Эти дачные участки стоят выше, а ближайший населённый пункт весьма далеко отсюда.

Господин Смирнов не дурак, чтобы покупать жильё для своей семьи ниже по реке. Да и, прости, море тоже не столь чистое, как тебе того хотелось бы.

— Знаю, — фыркнула Люда и, откинув прядь огненных волос, направилась к Свете, которая накрывала на «стол».

— Непросто с ними, — Матвей подошёл ближе и протянул бутылочку пива. Я с благодарным кивком, взял её, сразу же сделав пару глотков. — С одной стороны, ты должен стоять на своём и отстаивать собственное мнение, чтобы казаться настоящим мужиком.

С другой, не имеешь права с ними спорить, обидятся ведь.

— Верно, — хмыкнул я. — Придётся искать компромиссы.

На несколько секунд повисла неловкая пауза. Правда, неловкая всего лишь для одного человека — Матвея. Я же спокойно пил пиво и смотрел на лёгкие речные волны, вслушиваясь в их плеск.

— Слушай, Илья, — Матвей чуть сбавил тон. — Ты прости, я вижу, что ты нормальный парень. Вы оба молодые горячие и...

— Всё хорошо, — перебил его я и улыбнулся.