Ган

Они были обречены.

Затем уже Пато продолжил и сообщил, как именно были похоронены Дети Равнин. Все случилось как того требуют их обычаи. Узнав по остаткам одежды, к какому именно племени принадлежали убитые, их сложили головами к северу и насыпали каменный курган. Оружие было сложено поверх камней, так как ни Тао, ни Пато не могли знать, кому именно оно принадлежит.

— Мы не могли похоронить их с оружием. Если бы среди копий или луков оказалось оружие еще живого человека…

— То вы бы тем самым, сами того не подозревая, наложили бы на того человека смертельное проклятие, — Желтая Рысь поднялся на ноги и, вскинув согнутую в локте руку вверх, обратил открытую ладонь в сторону ганов.

— Я благодарен вам и буду в неоплатном долгу перед вами отныне и навсегда. Дети Равнин будут рады видеть вас в любой день и час у себя в стойбище, где бы оно ни находилось.

Пато и Тао приветствовали нового друга тем же жестом.

В таких позах их увидели приходящие в себя оглушенные охотники.

Не понимая, что происходит, они было заозирались в поисках оружия, намереваясь продолжить начатое.

Желтая Рысь призвал их к спокойствию, и когда те угомонились, рассказал им все то, что произошло с остальными охотниками. Через несколько минут Пато и Тао вновь вынуждены были выслушивать слова благодарности, но уже и от остальных Детей Равнин.

Пробыв с новыми друзьями еще несколько часов, обменявшись новостями и просто слухами, ганы засобирались в дорогу. Не слушая возражений, благодарные охотники сами привели пару лошадей и торжественно вручили поводья в руки Пато, легко распознав в нем младшего.

А раз младший, то и уход за животными на нем.

Пато облегченно вздохнул. Наконец-то не он, а кто-то под ним будет топтать дорогу. Найдется время подумать, хотя… Он стал сомневаться — есть ли чем думать? Легкая грусть поселилась в его сердце после знакомства с Детьми Равнин. Такие же люди, с такими же чувствами… И что с того, что эти люди, пусть и в заблуждении, намеревались сразить его стрелой, наконечник к которой был выкован его отцом? А может быть, чем только судьба не шутит, и им самим.

Глава 8

Неделя пути пронеслась как миг. Видимо все время пути украли раздумья. Кони спокойно отмеряли шагами путь, слегка покачивая боками и нехотя отмахиваясь от вездесущих мух хвостами, задевая щиколотки всадников. Ленивая, как оказалась, лошадка, доставшаяся Пато, постоянно намеревалась уснуть на ходу.