Ган

Всеми мыслями молодой ган был устремлен на север. Туда, где как ему казалось, его ждет то, о чем он мечтал. Город рисовался в мыслях Пато как некое грандиозное строение — с неприступными стенами и безукоризненным порядком. Не может быть иначе. Там, где ганы, кроме порядка и счастья ничего быть не должно.

Одолев пологий склон очередного холма, путники остановились

— В городе помоешь, — Тао указал куда-то вперед.

Последовав взглядом за его движением, Пато увидел то, к чему так долго шел.

Взору их предстал Город Мастеров во всей своей красе.

Высокий, с красной стеной, обрамляющей его по периметру, город возвышался над землей так, что, стоя у ворот, приходилось задирать голову настолько высоко, насколько это позволяла шея. Даже сейчас, находясь довольно далеко от стен и стоя на вершине холма, Тао и Пато все ровно были ниже, чем самая невысокая сторожевая башня. Река Сур огибала город и устремлялась дальше, оставляя часть себя в каналах, вырытых человеком от берега и уходящих в сам город. Три дороги вели к этому чуду с трех разных сторон.

Медленные «гусеницы» телег и повозок вливались в ворота и, разминувшись с таким же потоком, двигающимся из города, пропадали из виду.

Пустив коней неспешным шагом вниз к городу, мастер и ученик так же неторопливо привели себя в порядок, насколько это было возможным сидя в седле.

И вот Пато уже у ворот.

С трудом верилось, что все это мог сотворить человек. Огромные, не хватит никаких сил поднять, гранитные блоки ровными рядами уложены и подогнаны так, что и волос не протащить между ними.

В стене хитрые бойницы, которых издали и не рассмотришь, и лишь приблизившись на расстояние выстрела, замечаешь. Какой ум придумал это? Какой гений? Вот уж удивился бы средний брат Пато, узрев хитрость такую. Удивился и, несомненно, уразумел бы ее устройство. А затем рассказал бы и ему, что да как.

Обогнав нескорых на шаг запряженных в неуклюжие повозки быков, путники приблизились к городским стражам. Степенные, неторопливые в движениях, они негромко указывали очередному возничему, куда тому следует проехать.

Никто не спорил с людьми в воинских доспехах, которых до сих пор Пато не доводилось видеть. А как поспоришь? Одного взгляда на них хватало, чтобы уразуметь даже самому несмышленому человеку — с ними не шути. Плохо шутка может отразиться на благосостоянии, да и на здоровье.

Удивился молодой ган тому, как стражи собирали плату за посещение города. Все въезжающие миновали ворота беспрепятственно, а вот выезжающие — наоборот.