Страж могил

И я, стараясь не шуметь, стала вытаскивать все вещи, весь мусор из комнаты и сваливать кучами в узком коридоре, ведущем на улицу. Я надеялась, что мой мучитель - парализованный и  ослабевший - не сумеет перебраться через завалы... А потом я сдвинула лавку и обнаружила ход в подполье. Он не был заперт - я легко подняла деревянную крышку, глянула вниз. И вспомнила, как сама много раз падала в такую же вот холодную тьму, как сидела там сутками и слушала звук шагов над головой, ожидая момента, когда мой муж решит, что я наказана в достаточной степени.

..

- Ты сбросила его вниз, - сказал Гиз. Охотнику незачем было знать все подробности. Он хотел выяснить лишь то, что могло оказаться важным.

Он должен был узнать, кто поднял мертвяка.

- Да, - женщина кивнула. - Я сгребла тряпье, на котором он спал, и потянула к квадратной дыре в полу...

- Это ты вымела комнату? - перебил Гиз.

- Да.

- Зачем?

- Там была кровь. И следы... Я не хотела, чтобы это кто-то увидел. Я ведь знаю, что мои дети часто там играют.

- И потом ты заколотила лаз в подпол?

- Да.

Уже был день, когда я это сделала. Муж проснулся от стука; он кричал там, внизу, ругался, угрожал, но его слабый голос звучал жалко... Он не сумел меня запугать...

- А потом ты запретила детям играть в этом доме.

- В очередной раз. И я не уверена, что они меня послушались.

- Ты еще ходила туда?

- Нет. Больше ни разу.

- Даже тогда, когда появился мертвяк?

- Да.

- И даже после того, как узнала в нем своего мужа?

- Говорю же, больше в тот дом я не ходила.

- А о муже... ты часто о нем думала? Вспоминала?..

- Я сразу же постаралась его забыть.

- Может быть, ты видела его во сне?

- Я уже давно не видела нормальных снов.

- Ты не спишь?

- Не могу.

- Ты боишься?

- И боюсь тоже...

Они замолчали ненадолго, перевели дыхание. Гиз наклонился, взял кружку, отхлебнул ледяной воды. Дила смотрела на него.

Вокруг дома, гремя бубенчиками, бродил мертвяк - стонал, хрипел, лепетал что-то. Пробовал на прочность забитые досками окна. Стучал в стены.

Рыл землю. Пытался высадить дверь.

- И так каждую ночь? - спросил Гиз.

- Да... Иногда чуть тише, а иногда бушует так, что кажется, будто дом вот-вот развалится.

- Как он выбрался на свободу? Ход в подпол заколочен по-прежнему, я видел.

- Не знаю. Наверное, там есть еще выход. Из подпола прямо на улицу. Видимо, он нашел его и выбрался.

- Уже мертвый.

- У живого не хватило бы сил.

- Наверное, туда он и возвращается каждое утро. Там и надо его искать.

- Я не знаю.