Страж могил

- Гиз пальцем показал на перепуганного мальчика, жмущегося к матери.

Дила обнимала всех своих детей. Собравшиеся люди старались держатся от нее подальше, словно она была больна. И глядя на осунувшуюся женщину, Гиз решил, что рассказывать всё он не будет.

Им незачем знать, как умер Гест.

Пусть у заброшенного дома появится еще одна тайна.

- Вы хотели получить мой совет? - спросил охотник. - Вы его услышали. А теперь мне пора уходить... - Он встал, отряхнул колени. Кивнул на мертвое тело:

- Позаботитесь о своем соседе как следует.

51

Он спешил, потому что Страж позвал его...

В полдень Гиз получил свои деньги, и почти сразу же их потратил. Навестив толстого Минса, он купил молодого, недавно объезженного жеребца. У кузнеца приобрел недостающую сбрую. В заведении Эрла плотно пообедал и набил провизией переметные сумки.

- Куда ты теперь? - поинтересовался хозяин постоялого двора, помогая охотнику собраться.

- На Кладбище, - Гиз привязывал сумки к седлу. - Страж Могил хочет меня видеть.

- Что-то случилось?

- Да.

- Что-то серьезное?

- Наверняка. Он бы не стал беспокоить из-за пустяков.

- И сколько раз он уже тебя звал?

- Нисколько. Сегодня - впервые...- Гиз подергал сумки, проверяя, крепко ли они держатся, взял коня под уздцы. - Открывай ворота, хозяин.

- Ты так и не справился со своим страхом, охотник? - спросил Эрл, отодвигая полированный брус засова.

- Нет, - усмехнулся Гиз, потянув за собой скакуна.

- А у меня, вроде бы, стало получаться... - Эрл придерживал створку ворот и, кажется, о чем-то размышлял.

Охотник вывел жеребца на дорогу, еще раз как следует все проверил - оружие, упряжь, провизию. Огляделся, улыбнулся играющим в пыли ребятишкам, кивнул проходящему мимо старику, из-под руки посмотрел на высокое солнце.

- Погоди, охотник, - что-то надумавший Эрл закрывал ворота. - Я с тобой.

- Куда? - спросил Гиз. - На Кладбище?

- Нет, - неуверенно засмеялся Эрл. - Мне туда пока рано... Решил вот зайти к Диле. Тяжело ей, наверное, сейчас.

- Наверное, - сказал Гиз.

Они прошли через деревню, кивая встречным. Какая-то пегая собачонка, учуяв запах съестного, увязалась за ними. Больше никто не вышел проводить охотника.

На дороге между домом Дилы и заброшенной избой бортника Гиз и Эрл попрощались.

- Позаботься о мальчонке, - сказал охотник. - Я не хочу, чтобы однажды он встретился с моим старшим братом.

- За кого из них ты боишься? - попытался пошутить Эрл.

- Ты знаешь, чего я боюсь больше всего, - сказал Гиз.