Великий. Красный.

Кажется твои родители сейчас в Оранже? Сможешь ли ты отказать кому-то, как мне минутой раньше, если от твоего ответа будут зависеть их жизни?

— Откуда… — на полуслове Кирю умолкла, поняв что совершенно неважно как именно получила эту информацию ее собеседница. Ведь помешать ей, как и кому-либо другому, она не смогла бы, — Зачем ты говоришь об этом сейчас, — желая скрыть волнение, Айка сцепила ладони ниже уровня столешницы, ей вспомнились слова Хедо о том что убить его пытались именно из-за священного механизма, — Когда я уже отвергла твое предложение? Не то чтобы я согласилась, будь иначе, но….

— Ты отвергла предложение о перерождении в демона и становлении моей слугой, — отпив чаю, Ситри выдержала небольшую паузу прежде чем продолжить, — Но так или иначе, оказать мне несколько услуг тебе придется. Моя слуга спасла тебя, и в благородство я играть не намерена. Выполнишь для меня несколько поручений, и долг прощен. А после этого я предлагаю тебе продолжать такое наше сотрудничество уже ради решения твоей проблемы.

— Должна я Кусаке и Хедо, а не тебе, — проворчала Айка просто потому, что не могла не сказать этого, — Но, боюсь, они подтвердят, что ты в праве требовать этот долг. Однако… как это решит проблему о которой ты сама говорила только что?

— О, я всего лишь не буду скрывать кто именно выполняет мои поручения. Для всех это будет выглядеть так, будто я уже взяла тебя под крыло. Не всегда покровительство предполагает перерождение. По крайней мере сразу. А ты, пользуясь тем, что желающих так или иначе заполучить тебя себе станет куда меньше, сможешь наслаждаться свободой принятия решений.

Когда голос Соны умолк, в помещении воцарилась тишина. Далеко не сразу ответила ей собеседница, напряжённо размышлявшая над услышанным.

— Звучит…. Хорошо. Но я не понимаю, зачем тебе это? Не хочу обидеть, мы действительно давно друг друга знаем, но вовсе не так дружны чтобы все было "просто так".

Отставив в сторону опустевшую чашку, и отрицательно качнув головой Шинре, которая уже намеревалась наполнить ее снова, Сона взглянула в глаза драконорожденной и одобрительно улыбнулась.

— Тут не на что обижаться. Достаточно очевидно, что поступить таким образом мне выгодно. Причин несколько, но хватит и того, что ты выполнишь те поручения, что нужны лично мне. Не везде я могу использовать свою свиту, и не везде хочу использовать возможности семьи. В таких условиях ты будешь… удобным "инструментом".

Айка фыркнула, но перечить не стала.