Мантра тысячи смертей

Аше очень хотелось закрыть глаза и убежать, но страх не позволял ей повернуться спиной к Наследнику Тигра. Тело Багантима искрилось розовым блеском, вселяя настоящий животный ужас. Он подошел достаточно близко и положил руку на плечо девушки. Ноги асуры мгновенно подкосились и она упала на колени, широко открытыми глазами рассматривая великого распорядителя арены Стилантры.

— Я буду ждать до завтрашнего утра, Аша. Хорошо подумай о своем решении.

Он отступил назад, будто скользя обратно в тень, натягивая маску, сдерживая свои силы.

Такому чудовищу было не место среди живых и Багантим понимал это, а потому скрывал свои истинные способности так хорошо, как только мог. В другой раз он снимет маску только сражаясь против достойного противника на арене, но Аша сомневалась в том, что для него существует достойный противник. Она спиной отползла к двери и нащупала ручку. Асура умоляюще смотрела на распорядителя Стилантры, вновь превратившегося в маленького мальчика с нелепой маской Тигра.

— Можешь идти, — приветливо проговорил он, наливая еще синей жидкости в бокал. Аша часто закивала и буквально вывалилась из комнаты, убегая так быстро, как только могла. Дыхание перехватило, а взгляд затуманился из-за слез. Она смогла отдышаться только когда оказалась на улице, прислонившись к стенам арены и жадно вдыхая прохладный вечерний воздух Стилантры.

— Думаешь, это было обязательно? — Рави вышел из своего укрытия за шкафом, подходя к Багантиму.

— Тебе налить? — Багантим проигнорировал вопрос учителя, указывая на кувшин с дивным редким напитком.

— Не откажусь, — сокрушенно проговорил Рави, с интересом наблюдая, как Багантим наливает его порцию в хрустальный бокал.

— У тебя способная ученица, но ты подарил ей слишком много опасных и диких идей. Необходимо было вернуть ее к реальности, поэтому да — это было обязательно, — улыбнулся Наследник Тигра, протягивая бокал старому другу.

— К сожалению, Багантим, я думаю ты сделал только хуже.

— Она не отступится? — удивленно проговорил мальчик, возвращаясь к своему креслу.

— Ты рассказал ей об Узнике и теперь она захочет услышать о нем, узнать его историю. Но у меня не станет спрашивать.

— Не доверяет своему учителю? — усмехнулся Багантим.

— Напротив. Просто она может спросить у тех, кто даст ей совсем другие ответы. Она уже побывала там, на границе миров и видела своих близких. Аша вернется туда, чтобы узнать о том, кто заточен в тюрьме вне времени.