Мантра тысячи смертей

— Ну, ты отнял у меня учителя, — нарочито громко чавкая проговорила Аша. — Напал на меня вне арены. Угрожаешь лишить меня всего на свете. Но пока ты лишил меня только завтрака, — девушка улыбнулась. — Ты довольно глуп, Наследник Тигра. Ты угрожаешь бедной девушке, чью семью уничтожили боги, а брат пожертвовал собой. Говоришь, что отнимешь у нее все, чем она дорожит. Так у меня ничего нет, Багантим. Ну, кроме этой вкуснятины, — девушка рассмеялась, продолжая наслаждаться трапезой, под тяжелыми взглядами распорядителя и его чемпионов.

Все время, пока она ела, те стояли рядом и сверлили ее взглядами, не решаясь хоть что-то предпринять. Багантим стоял напротив и тяжело дышал, сжимая кулаки. Напасть на нее в стенах арены было бы самым безрассудным поступком в его жизни, а потому Наследник Тигра просто смотрел, как ученица Рави поедает дорогие блюда и периодически заливается хохотом. Наконец, прожорливая асура насытилась и поднялась из-за стола.

— Передавай привет учителю и готовь своего лучшего бойца на сегодня, — подмигнула она Багантиму.

— Может быть, кого-то из них? — Аша обвела взглядом чемпионов, используя силу браслета.

Ее шансы против них были примерно одинаковые и колебались в районе 25% или 30%. Аша улыбалась, рассматривая недовольных чемпионов, пока ее взгляд не упал на девочку в маске обезьяны. Она все еще плохо запоминала цифры, но вот одна строчка была слишком странной, чтобы Аша могла ее забыть:

Врата Чакры: ??? / ???

Асура уверенно подошла и схватилась за маску девочки.

Остальные чемпионы подобрались, но остались стоять на месте, повинуясь поднятой ладони Багантима.

— Не делай этого, — проговорила девочка, но было уже поздно. Аша сорвала маску и увидела ее.

— Теперь многое встает на свои места, — асура метнула маску обратно в руки Рии, отворачиваясь от нее и направляясь к выходу. — Я буду ждать, Багантим. Ждать твоего бойца.

— Сегодня тебе выпала великая честь, королевская асура, — прорычал ей в спину Багантим.

— Твой бой будет последним, закрывающим вечером. Сегодня ты — звезда арены Стилантры.

— Не только сегодня, — Аша развернулась в полоборота, высокомерно глядя на яростного Багантима. — Всегда. Бойся меня, Багантим. Ибо я иду за тобой.

Нефритовые Ладони мгновенно появились за спиной девушки и схватились за плотные двери, рывком закрывая их, оставляя распорядителя и его чемпионов одних в просторной комнате. Багантим не мог больше сдерживать ярость.