Явь

– Вы все с ума посходили?

– Постой, Родегаст, – остановил вождя колдун, – а парень не так уж и не прав. Раздор между нами и Городом большой, но только вот смерть за порогом, она и помирить может. Да и ничего мы, в сущности, не теряем. Тут нам крышка. Ляжем смело и по-геройски, но ляжем, а если Город нас примет-таки, то у нас шанс появляется. И гораздо больший, чем до Китежа добраться. А вот если нас Город отвергнет, то мы в Китеж пойдем, благо по пути почти, не считая небольшого крюка.

Родегаст задумался над приведенными доводами, но долго думать ему не дали.

На подмогу лесному воинству спешили новые силы, резервы. Стая птиц вылетела из леса и понеслась над полем боя.

– Птицы Рок! – заорал Кий, увидев, кто к ним приближается. – Щиты наверх, прячьтесь под любую защиту!

И правда, лагерь атаковали птицы Рок, металлические птицы. Их перья сотворены из стали и остры, словно наточенные ножи.

Пострадало три человека, три охотника в легких доспехах, которые не успели найти укрытия и были продырявлены этими самыми перьями.

Родегаст рассматривал лезвие пера, вошедшее в его щит наполовину и чуть не задевшее шлем.

– Дисциплина с вами, – махнул рукой вождь, – уболтали, чертяки языкастые, рвем отсюда всем стадом до Города! Вдруг прокатит и они прислушаются к доводам разума, а нет, так до Китежа пойдем!

Отступали люди не особо умеючи, ибо ни разу не отрабатывали такого маневра, как покидание своей деревни. Но им повезло, преследовать их псевды не ринулись.

Они изучали захваченную территорию. Что опять привело Кия к мысли, что ими кто-то руководит. Звери всегда настигают загнанную добычу, в этом и смысл охоты, а не бросают ее, найдя брошенную этим животным нору. Видимо, приказ был захватить деревню, другого пока приказа не поступало, вот псевды и успокоились, выполнив приказ незримого хозяина.

В Город их не пустили. Кий не попал в число делегатов, ведших переговоры с главами Города, но много узнал от того же Древослава? который там присутствовал.

За приют для лесовиков были почти все в том совете. И чародеи, и старейшины, и руководство армии – почти все. Поводом служили не столько принесенные лесовиками страшные новости, сколько уже давно надоевшая всем вражда между людьми. Всем, кроме жрецов Дисциплины. Они наотрез отказались давать приют внутри стен людям, не чтущим их божества.

– Вы придете со своими богами и своим уставом? – зло смотрел епископ Онуфрий на пришлых.