Вернуть Боярство 6.

Знающий своё дело капитан судна принялся отдавать приказы, и люди засуетились пуще прежнего, готовясь к бою.

Нанхасы не были дураками, но слишком привыкли доверять духам. Через их мир они и вели дальнюю разведку — Архимаги отряжали целые полчища незримых существ следить за любой активностью на многие десятки километров вокруг, и до сей поры это их ни разу не подводило. Собственно, именно это было одной из немаловажных причин того, что они уцелели до сих — нагнать и окружить крупные колена, в которых находились бы старшие чародеи этого народа, достигшие седьмого ранга, ещё никому не удавалось.

Но «Крушитель» не зря отнял столько времени, сил и ресурсов на свою постройку. И сейчас линкор уверенно летел вперед, ничего не опасаясь — сотни различных заклятий, собираясь в единую систему, укрывали от любых любопытных глаз потусторонних существ боевое судно Российской Империи. Куда легче было бы заметить корабль обычным зрением, но уж навести оптическую иллюзию было делом для Старших Магистров делом плёвым.

Серьёзных сканирующих чар бы подобная маскировка не выдержала, но шаманы слишком привыкли полагаться на своих слуг...

Линкор не обрушился всей своей мощью на первое же стойбище. Нет, «Крушитель» сперва долетел до примерного центра занятых кочевниками территорий, и лишь затем замер. Экипаж ждал команды хозяина корабля, и тот, недолго поколебавшись, негромко бросил:

— Огонь.

Судно чуть повернулось на бок, развернув правый бок к ближайшему стойбищу. Грянул дружный бортовой залп свыше сотни орудий, каждое из которых выплюнуло весьма дорогой магический снаряд.

Рассекая небо подобно огненным кометам, они ринулись вниз, сметая на своем пути сотни духов, что кружили вокруг, оберегая лагерь кочевников.

Бесплотные создания, несмотря на отчаянную попытку защитить жилища своих хозяев, оказались бессильны. Снаряды разрывали магические барьеры, рвали нематериальную суть призванных существ — и летели дальше, неся хаос, огонь и смерть. Десятки взрывов сотрясли землю, расплескивая вокруг себя яркое, изумрудное пламя, которое с одинаковой лёгкостью пожирало как материю, так и энергетических существ.

Смерть большинства людей в накрытом артиллерийском залпом стойбище была почти мгновенной и безболезненной. Они даже не успевали понять, что здесь происходит... Но так было не со всеми. Центральная группа шатров, в которой жил Архимаг и четверо Старших Магистров, устояли — десятки могучих духов сумели отразить атаку.

— Кто!..