Южная пустошь - 4

- Моя мама пропала! - выпалил он, не скрывая тревогу в голосе. - Надо ее найти...

Он обвел нас взглядом на мгновение задержавшись на преображенной рабыне. Но скорее из любопытства, а не потому, что узнал... Она выступила вперед:

- Не надо меня искать, сын...

- Мама?! - пораженно воскликнул Амил. Его глаза расширились от удивления. - Это ты?!

- Я, - кивнула Зелейна.

- Но почему ты такая? - младший сын султана растерянно махнул рукой, обозначая ее облик, - немедленно вернись в свою комнату и оденься как положено, - тоном не терпящим возражения, приказал он.

Но Зелейна не шелохнулась. Только покачала головой:

- Нет, сын. Ты не можешь приказывать мне. Твой отец развелся со мной, и я теперь ахира...

Амил мгновенно побледнел и отшатнулся от матери. Стать ахирой, то есть бесхозной рабыней, было самым большим позором для любой аддийской женщины. В глазах младшего сына появилось презрение, но тут же пропало.

- Это ничего не значит, - выпалил он решительно и обвел всех нас взглядом, - Я заявляю свои права на эту ахиру! Если кто-то против, то я готов сражаться...

Он положил руку на эфес своей сабли.

- Не стоит, сын, - качнула головой Зелейна. - Я отправляюсь с Елиной. Я никогда не могла делать то, что хочу. И хотя всегда мечтала увидеть весь мир, всю жизнь провела в гареме. Твои отец никогда не брал меня с собой, каждый раз напоминая, что на самом деле я всего лишь вторая жена, а не первая...

- Но, - попытался что-то сказать Амил, но она ему не позволила. Перебила, что для рабыни, пусть и бывшей, было совершенно немыслимо:

- Я уже все решила, сын. Твой отец еще пожалеет, что поступил так со мной и с твоим братом. Он лишил его своей милости, - пояснила она в ответ на недоуменный взгляд Амила. - Мехмед больше не наследник султана.

- Но... - Амил запнулся, обдумывая услышанное. А потом решительно шагнул с крыльца, - я еду с вами. Я не могу оставить тебя, мама.

Совершенно неожиданно наша группа стала больше. Я не стала возражать, Зелейна нас не задержит, она отлично умеет ездить верхом. А Амил — воин и точно не будет лишним, наемников осталось всего полтора десятка.

До края развалин обозначавших конец городских стен, мы шли пешком. Если я думала, что уже видела все самое страшное, то очень ошибалась. В Нижнем городе ситуация была гораздо хуже: пожары никто не тушил, и огонь бушевал во всю мощь, пожирая деревянные хибары вместе с теми, кто оказался погребен под обломками своих домов.