Три тьмы

Три тьмы

Наталья Резанова

Глава 1

Наталья Резанова

ТРИ ТЬМЫ

Три тьмы, куда не следует ходить женщинам:

тьма ночи, тьма тумана и тьма леса.

"Триады Ирландии"

1. КОРОЛЕВСКИЙ ОСТРОВ.

(ТЬМА ТУМАНА)

Тримейн, 863 год от Р. Х.

Тьярнан вогнал меч в землю, вытащил и отер лезвие. Подошел ко мне.

-- Вот и все, госпожа. Они совсем не умеют сражаться верхом, — сказал он небрежно, в лучшем стиле уроженца Юга. — Это было совсем нетрудно.

— Зато мы не сражаемся на воде, — проворчала я. —Так что они еще могут с нами сквитаться.

Я подразумевала под "ними" не тех эрдов, кто сегодня, рыскаючи в поисках не до конца разоренных крестьянских усадеб, наткнулся на нас. Их было около сотни - почти впятеро меньше нас. Про эрдов можно сказать много дурного, но только не то, что они трусы. И они ринулись в бой, пылая прославленной воинской яростью, которая сейчас вполне сошла бы за глупость.

А может, и не были они такими уж глупцами. Просто верили расхожим россказням, что карнионцы — изнеженные слабаки. Не знаю, может, где-нибудь на Юге такие и водятся. Но только не в Лаодайне. Эрды, напавшие на нас, полегли все до единого, и Тьярнан не зря похвалялся легкой победой. Но о том, что будет, когда мы столкнемся с основными силами осаждающих, Тьярнан не думал. А я -- была обязана.

— Едем, Тьярнан. Мы должны добраться до Тримейна не позднее, чем завтра. И это дурное место для ночлега.

Он кивнул, и, поднявшись в седло, приказал трубить сбор. С трупов эрдов уже сняли оружие — у них отличные мечи и топоры, а вот то, что они называют доспехами, всякий уважающий себя карнионец напялить на себя побрезгует. Может, у их ярлов и хевдингов доспехи лучшего качества, но на этом поле таких не было.

Хоронить их мы не стали. Будь они христианами, возможно, мы и задержались бы, чтоб совершить обряд погребения. Но нас учат, что эрды, даже когда помянутые их ярлы и хевдинги для видимости принимают крещение, они все равно сохраняют верность своим языческим идолам и приносят им кровавые жертвы. И верят, что ежели убитого воина не сжечь, а бросить на поживу воронам, пойдет он на вечные муки. Туда, стало быть, им и дорога. У нас хватало забот, помимо вражьих похорон.

Скара Лаодайна не понесла потерь в этой стычке, но раненые были, и на привале следовало о них позаботиться. И выслать лазутчиков, чтоб узнать, каковы сейчас дела у стен королевской крепости.