Трёхлапая ворона

Правда, график ненормированный, но это из-за параноидального замглавы.

На мою просьбу Артуро почесал затылок и сказал:

— Ну да, почему нет. Возьму отгул на полнедели. Управимся же?

— Ну да, перелетим Сушь, а там Тенью.

— Ну да, три дня на все про все.

Так и порешили, договорившись встретиться через пару дней в Каналах-шесть, обсудить детали.

За пару дней… ничего не случилось. Я, со своей удачей, ожидал чего угодно. Бури, дурных знамений, желания Лиры полететь со мной, чего угодно… Но ничего не произошло.

Более того, стояла ясная погода, а Лира наотрез отказалась сопровождать меня. Оно и понятно, до сих пор спокойно спит не каждый день.

В полдень, как и было условлено, мы встретились с Артуро. Он, однако, меня огорошил:

— Джас, не смогу.

— А чего?

— Миссия. Тут реально важно. Какие-то донные ползуны украли новые чертежи, тут у нас-то в мастерской головы летят, что там до моего отгула – боссу очень надо, чтобы летели головы. Зато договорился с Афиной. Ты ж не против?

— Ну, нет, – пожал я плечами.

С Артуро, впрочем, я общался как-то побольше, в свое время иногда заходили к нему в контору, когда он был ещё под прикрытием.

— Вот и ладненько, – потёр руки Сольпуга. – Все точно так же, как и со мной. Те же места, те же временные рамки, только вылет завтра. Утром. Так что будь готов.

***

Вылет действительно был утром.

В дверь забарабанили, как только рассвело солнце. Оно вообще было нечастым гостем у нас в квартире – с полутора часов после рассвета, и гостило минут сорок – потом его закрывала соседняя башня…

Отвлекся и чуть не уснул.

Плохо.

Спешно оделся, закинул в пасть приготовленный со вчера кальмарный шарик (быстро, вкусно и питательно), схватил рюкзак и был таков из квартиры. Афина, раздувая ноздри, еле терпела.

Сама она не поменялась – высокая, чуток очень фигуристая, причем предпочитала носить удобные вещи – в ее понимании “удобно” равно “в обтяжку”, из-за чего выглядела даже немного вызывающе. Длиннющие ровные черные волосы, закрывающие половину лица – там жуткие шрамы.

Кавалерийская сабля на бедре, прямо на ножнах закреплена маска из изъеденной древоточцами коры.

— Долго спишь! – фыркнула она.

Че-то она не в духе. Артуро что-то такое упоминал… О! Точно!

— Прости, – я постарался издать самую лучезарную улыбку, но чуть не зевнул. – Я ща.

И ринулся обратно за дверь.

— Джаспер! Сейчас никуда не полети…

Договорить она не успела, так как появился я, аккуратно, будто на блюдечке, вынося пирожное.