Бог Тьмы

– Там я наткнулся на заваленный храм неизвестному Божеству, засыпанный песком. Планета была похожа на Асию, а в небесах висело такое же солнце, как и наше. Я спустился туда и обнаружил там… местную девочку. Единственная живая душа на мёртвой планете…

Иерих внимательно слушал отчёт, анализировал и не смел перебивать. В момент Неро показалось, что он будто бы слушает пересказ книги.

— … И я прикоснулся к дубу… и оказался здесь. Прямо перед полисом.

Император молчал. Он смотрел на Неро, затем перевёл взгляд на дверь, затем снова на Неро, на Клинок Хаоса…

— Это очень занятная информация… Значит, сейчас ты не обладаешь этой силой? Которая помогла тебе победить чудовище в девочке.

— Нет. К сожалению… или к счастью, не обладаю.

— Это расстраивает.

— Император, я не знаю, к чему могла привести эта сила. Её последствия неизвестны даже для меня.

— Ты считаешь, ты не сможешь подчинить её?

— Хаос… Его нельзя недооценивать. Я бы точно не советовал.

— Ясно, – Иерих нахмурил брови в задумчивости и немного опустил глаза.

Неро стоял в неловкой тишине, пока Астрид глядела то на него, то на отца.

— Значит, ты… никогда больше не увидишь ничего?

— Души, ауры – увижу. Да и не переживай, – он улыбнулся, глядя ей в глаза, – тебя я помню и не забуду.

— К слову об этом, – Иерих как будто оживился, – мы только тебя и ждали. Все приготовления к свадьбе закончены, Неро.

Парень взглянул на Иериха, на Астрид, затем снова повернулся к императору:

— Вы меня прямо так отправите? Ну…

— Обижаешь! Приведём тебя в порядок.

— Да, в Полигоне, когда меня расчленяли по Вашему приказу, такой проблемы не было.

— Я попрошу Вэн Лин что-нибудь сделать с этим. А до тех пор отправляйся. Тебе нужно к портному, к парикмахеру… Но сначала бани.

— Уж что-что, а туда я с удовольствием…

— Меч оставь. И не забудь глаза закрыть, когда будешь идти по улице.

— Зачем?

— Людей дабы не пугал своими глазами. Ты ведь знаешь людскую натуру: боятся всё то, чего не понимают, – Иерих как-то двусмысленно улыбнулся.

Аксий, полный желания привести себя в порядок, резко остановился, когда его окликнула Астрид:

— Неро! Прошу… не пропадай больше, ладно? – она выражала надежду, страх, нетерпение…

— Не пропаду, – улыбнулся он ей в ответ и покинул помещение.

Юноша закрыл глаза, как и просил император, и отправился по нескольким точкам. Сначала баня. Славянская баня.