Кодекс Крови. Книга IV

Мы тебя заметили сразу после твоего прихода, — обратился я к кровнику, который уже битый час переминался с ноги на ногу, но на кухню не входил. Брови его сошлись на переносице, красные воспалённые зрачки метались с меня на химеру и обратно.

И кровник не выдержал. Вопросы из него посыпались, как из рога изобилия:

— Ваша светлость, да как же так? Почему оно не дохнет без фона? Почему у них глазки такие...умненькие? И выглядит так доброжелательно... тьху! Доброжелательная тварь изнанки! — выругался он себе под нос.

— Я точно сошёл с ума.

Кровник растеряно взлохматил немытые волосы. Его привычная картина мира рушилась, как песчаный замок под натиском прибоя. Он задавал вопросы и тут же отвечал на них, спорил и рассуждал.

— Оно нас точно не сожрёт? И там вивисектор приехал... Ребята его не пускают на территорию поместья, хотят оплатить ложный вызов, раз вы убивать химеру раздумали.

— Правильно делают! Если что, можешь другие туши показать, чтобы ложный вызов не оформлять, — предложил я выход из ситуации.

— А химера... она разумна, Игнат. Убить её теперь, всё равно что человека на органы разрезать. Для меня неприемлемо ни за какие деньги.

— Да как же так-то? Неужто и общаться может?

— Может. Мысленно. Как я с вами, как Имяул со мной.

Вот тут у Игната совсем глаза на лоб полезли:

— Она тоже, что ли, того?.. Разумная? Мы думали, вы просто котёнка себе необычного прикупили, фамильяра.

— Её мать загнали, истязали, а потом наживо вспороли живот ради того, чтобы получить именно малышку, — я вспоминал события двухмесячной давности и ни капли не жалел о трёх трупах на своём счету.

— Мне удалось отбить кошечку у живодёров.

Игнат молчал довольно долго, обдумывая полученную информацию. Кровник, всю жизнь посвятивший расчленению тварей и сбору уникальных ингредиентов с изнанки, был сбит с толку, но выводы делать умел.

— А много их таких? Просто... как определить: тварь перед тобой или разумное существо? Ребята же ходят на промысел.

.. Вдруг?..

Было видно, что Игнат проникся проблемой, причём решающим фактором стала именно история про Имяул.

— Не знаю, — не стал я врать кровнику, — пока по глазам только, наверное, но я надеюсь узнать о них больше.

***

Путь к шаману обычно занимал два полных дня. Первый день предстояло идти на собачьей упряжке между скалистых отрогов, прикрывающих собой узкое ущелье. Здесь обычно тренировалась Кирана.