Чужими глазами

Прямо над ним стоял знакомый пёс, вонзив ему клыки в горло. Неглубоко, но и этого хватило, чтобы на гладкие доски пола пролилась кровь.

Глаза зверя горели демоническим зелёным огнём.

Нил сдавленно выдохнул, ощущая острую боль под подбородком, и попытался ударить собаку по этим сияющим глазам. Но руки недвижно застыли. По ним покалывающими щекотными волнами расползалась внутренняя зараза, лишая их способности шевелиться.

Разум человека стала заволакивать дымка. Сознание начало меркнуть. Из глаз по вискам скатились крупные слёзы.

Всё исчезало, Нил так и не понял, что происходит. Его вновь вернуло в собственное сновидение. Комната. Проём окна. Открытая дверь, за которой неподвижно стоял пёс с горящими зелёными глазами. И он, Нил, беспомощно лежащий на полу, как и в реальном мире.

Маленькая тюрьма, построенная собственным разумом.

Пёс отвернулся и быстро исчез в темноте.

Дверь навсегда захлопнулась.

***

Говард разжёг трубку, пыхтя сделал несколько затяжек и блаженно выдохнул горьковатое облачко дыма.

Обвёл скучающим взглядом обеденный зал, в котором по утрам обычно не было ни души, и задумчиво откинулся на спинку кресла.

Шаги на лестнице отвлекли его от созерцания длинных рядов бутылок на полке, и он скосил взгляд в ту сторону. По лестнице бодро сбежал знакомый пёс и сел строго напротив хозяина гостиницы, твёрдо подняв уши и спокойно заглядывая в глаза. Следом спустился вчерашний молодой наёмник, которого командир щедро одарил за службу и отпустил с богом.

Юноша нетвёрдой походкой приблизился к стойке и положил на неё крепкие ладони.

Сказал:

– Ключ от дома. – И кинул короткий взгляд на собаку.

– А как же Брок? – удивлённо изогнув брови, спросил хозяин заведения.

Гость чуть наклонился вперёд, пронзая Говарда немигающим взглядом.

– Я – Брок.

Говарда прошиб холодный пот. Он перевёл ошарашенный взгляд на собаку, и та радостно задышала, открыв рот и высунув язык.

– Когда-нибудь твои фокусы меня в могилу сведут, Брок, – голосом, в котором чувствовались одновременно обида и удивление, обратился хозяин к псу.

Тот лишь требовательно махнул хвостом. – Ладно, – сдался Говард и, положив на стойку ключ, пододвинул его новому Броку.

– Ты хороший человек, – проговорил наёмник, взяв ключ и спрятав его на поясе.

– Надеюсь и впредь оставаться человеком, – вяло улыбнулся Говард, провожая взглядом направившегося к выходу наёмника.

В дверях новый Брок обернулся и проронил:

– Не волнуйся. Ты слишком толст для леса. Я бы никогда не выбрал тебя.