В погоне за силой

- Ваше сиятельство, со всей ответственностью заявляю протест со стороны Авалона. Тема обсуждения – драконы, которых планируют использовать в ритуалах обретения фамильяра. Появление у Андора десятка драконов сильно нарушит баланс сил в регионе, что создаст нестабильность. Как следствие, возникнет вероятность большой войны, что угрожает безопасности Авалона.

Граф Раннер улыбнулся своей фирменной белозубой улыбкой и доброжелательно сказал:

- Я не буду спрашивать, как стало известно чужеземным подданным о присутствии на территории Андора драконов.

Не буду также спрашивать, как чужеземные подданные узнали о времени проведения этого собрания. И узнали, по всей видимости, заблаговременно: успели подготовиться, совершить дальнее путешествие… Авалон ведь не является нашим соседом. Я лишь спрошу, что предлагает Авалон.

Брюнет надменно вскинул голову, видимо, подумав, что его слова произвели впечатление на недалёкого андорца:

- Авалон требует допустить для изучения драконов группу иностранных экспертов под руководством специалистов из Авалона в целях укрепления региональной безопасности.

Раннер ответил тут же, стоило рту надменного островитянина закрыться:

- Андор требует допустить группу международных экспертов, естественно, под руководством самых квалифицированных специалистов из Андора, к изучению табуна единорогов на территории Авалона в целях укрепления дружбы народов.

Тут в разговор вступила девушка с растрепанными каштановыми волосами.

- Вы не понимаете, единороги – мирные существа, неспособные причинить ущерб кому бы то ни было, они сухопутные и не покидают территорию нашего острова.

Единороги уже изучаются нашими специалистами, и нет никакой необходимости в присутствии посторонних людей, которые, без сомнения, напугают чутких созданий. А вот драконы – это другое. Они способны к быстрому перемещению на большие расстояния и весьма агрессивны, поэтому всё цивилизованное человечество имеет право на проведение исследований с целью нахождения эффективных мер по защите от них.

Томас Раннер заливисто расхохотался.

- Авалон не получит ни одного дракона, точно так же, как сам не стал ни с кем делиться единорогами. Это официальный ответ Андора. Выход там, - глава Тайной канцелярии сопроводил свои слова взмахом руки.

- Вы об этом сильно пожалеете, - процедил сквозь зубы высокий рыжий парень, молчавший до этого.

Когда троица демонстративно, высоко подняв головы, неспешно покинула зал, Томас повернулся к степнячке.