В погоне за силой

Когда я поставил на стол клерка Тайной канцелярии коробку с МЗК-4, тот только взглянул на неё и, попросив нас обождать, вышел из кабинета. Пока мы находились в одиночестве, я успел изучить рейтинги претендентов. Напротив некоторых имён появились записи с набранными очками: два мага догнали нас, и у них стало так же по семь очков. А Алекс Крауч, тот самый, который излучал уверенность на первом собрании, имел в своем активе пятнадцать и на данный момент являлся единоличным лидером. Впечатляющий результат! Он сумел выследить логово отверженных в Сольрихе.

Вскоре клерк вернулся в сопровождении пожилого мага.

— Мастер Игнатус, прошу вас, проверьте работоспособность артефакта.

— Приветствую, коллеги. Так, что это у нас? — бодрым голосом осведомился маг.

— Здравствуйте, мастер. Тут МЗК-4, — ответил я.

— Уже третий за сегодня. Ну что ж, взглянем.

Мастер ловко извлёк артефакт из короба и принялся его осматривать. Хмыкнул, достал паспорт и внимательно его изучил. Снова хмыкнул. Активировал изделие и протестировал его на различных режимах работы.

— Ну что ж, превосходно. Луи, голубчик, выпиши им два очка сверху.

— Прошу прощения, мастер, но за предыдущие аналогичные артефакты мы не добавляли очков.

— Голубчик, это МЗК-4 зачарован идеально, более того, устранен брак сборки, — мастер Игнатус выбил пальцами дробь по коробке МЗК-4 и спросил у клерка. — А скажи-ка, голубчик Луи, сколько времени потребовалось этим славным ребятишкам, чтобы сделать работу?

Выдержки Луи можно было только позавидовать, если бы меня постоянно называли "голубчиком" я бы вспылил, как минимум.

Но клерк охранки совершенно спокойно сверился с записями и ответил:

— Они взяли заказ вчера после обеда, мастер.

— Ну что ж, я думаю, будет честно накинуть им ещё одно очко за скорость, — и, предупреждая вопросы клерка, добавил. — Если у начальства будут вопросы, я все поясню.

— Благодарю вас, мастер, за справедливую оценку нашего труда, — слегка поклонилась старику просиявшая Софи.

Маг ушел, ничего не ответив.

Пока клерк делал свои записи, Софи сияла, словно солнышко, а я принялся изучать список доступных заданий. К огромному моему сожалению, ещё одного МЗК-4 или чего-то подобного не было, только всякая мелочёвка по зарядке накопителей. Было задание от стражи на патрулирование окрестностей Сольриха за четыре очка, но для двоих это задание вообще не подходило. Очень мне не хотелось брать задание с самым большим вознаграждением, но больше ничего интересного не было.