В погоне за силой

По сути, единственная градация силы магов проводится по объему магического ядра. Существовали специальные артефакты, которые устанавливали так называемый ранг. Суть магического прибора проста - он с одинаковой силой и скоростью начинает вытягивать из ядра мага энергию, за сколько секунд опустеет личный резерв таков и ранг мага. Нормальным считается результат в шестьдесят - восемьдесят секунд. У архимага Спинозы ранг вообще шестисотый, то есть артефакт тянул из него энергию десять минут. Не ответить на этот вопрос я не мог.

Глядя в глаза Стиву Холодному, я ледяным голосом сказал:

- Двадцатый у меня ранг. Ещё вопросы есть?

- Вот видите, а вы предлагаете мне...

Стас перебил Холодного, так как моментально понял, куда он клонит:

- Ты не смотри на низкий ранг, главное — это мастерство. Что бы ты знал, мастер Мейс практически в одиночку уничтожил в Вайрихе стаю из пяти волкодлаков, которую вел верховный оборотень. И во всех наших сражениях показал себя превосходно. Я уверен, он один стоит половины твоих бойцов, - наш лидер продолжал мериться со Стивом взглядом.

И как только Стив захотел что-то сказать, Стас продолжил. – И не говори ничего про нашего молодого, у него сильный талиар, и он как полноценный боец уже участвует в наших операциях.

Холодный посмотрел на Зою, и та ему кивнула. Наступила тишина. Стив размышлял над нашими условиями. Зоя молча сидела. А мы продолжили наш ужин. Когда мы расплатились за еду, Стив произнес:

- В основном я согласен на ваши условия, но есть детали, которые надо обсудить.

- Мы открыты к диалогу, - улыбаясь ответил Дмитрий.

Если резюмировать долгий разговор, то получалось следующее: в окрестностях Дестриха уже некоторое время творит бесчинства большой смешанный отряд монстров. Первое сообщение о нападении поступило пятнадцать дней назад. За это время они сожгли одну деревню, разграбили торговый караван Штейна и вырезали весь персонал с постояльцами в одном придорожном трактире. Была организована облава, не давшая результатов. И в то же время есть уверенность, что монстры не ушли на другую территорию, так как продолжают поступать сообщения о мелких нападениях.

Для уничтожения банды монстров руководство города наняло отряд Стива. За работу им обещано семьдесят золотых и сверху по пять монет за каждую голову, также отряду доставались все трофеи. Сначала мне показалось, что работа невыгодная, ведь продавая монстров для ритуала можно заработать гораздо больше. А потом я прикинул так и сяк, и решил, что нормальные условия.