Истинный барон

Мне морской вариант понравился больше прочих. Не только из-за скорости. Тащиться на телеге по пыльной ухабистой дороге - то еще удовольствие. А до ровненьких заасфальтированных шоссе местная промышленность еще не доросла.

С поиском лодки здорово помог новый знакомый. Он не только отыскал торговца, скупающего рыбу у местных рыбаков и отвозившего на крупный александрийский рынок, но и договорился, что заплачу я чуть позже. Когда до банка дойду. Еще и поручился за меня.

Повезло его встретить, ничего не скажешь.

Попрощавшись с гостеприимные старичком, мы расположились на лодке меж бочек с рыбой и прочим уловом. И вскоре отправились в плавание.

Помимо нас в лодке были только сам торговец и двое матросов. Угрюмые неразговорчивые арабы занимались парусами с канатами. И вовсю косились на нас. В основном, конечно, на Дашу. Пришлось прикрикнуть на них. Но больше проблем не возникало.

Это, кстати, напомнило мне о проблеме с девушкой. Куда ее девать? Сам я планировал сесть в Каире на дирижабль до Лондона.

На худой конец до какой-нибудь другой европейской столицы и там пересесть.

Но не тащить же Дарью с собой. А если нет, то что? Отправить ее одну? Ну такое себе. Мало ли что может случиться.

За время плавания разговорился с тем самым торговцем, по совместительству владельцем лодки. Он в основном расспрашивал кто мы и откуда. Рассказал ему историю о студентах. На экскурсии. Что отбились от группы и теперь едем на встречу с остальными.

Сам же я интересовался местными реалиями.

Например, выяснил, что в городе всем заправляет британский наместник, но вместе с тем большое влияние имеют и внезапно французские торговые компании.

Еще узнал, что хорошим спросом в этом году пользуются крабы. Их британцы активно выкупают и везут к себе. Очень уж по вкусу они пришлись тамошней знати.

И прочее в том же духе. Познавательно, но не так что особенно полезно.

До города мы добрались ближе к полудню. Нас высадили на пристани у крупного рыбного рынка.

Шум, гам, крики животных.

И прочие прелести больших городов. Куча народу бродила меж прилавков с морепродуктами, торговалась, передавала деньги и рыбу из рук в руки.

Наша первая остановка была в банке, дорогу к которому я предусмотрительно узнал заранее. Но даже так мы едва не умудрились заплутать в узких улочках города. Пришлось дважды уточнять направление у местных.

Зато с чеком проблем не возникло. Принявший нас клерк сначала отнесся крайне подозрительно.