Долгорукий. Суетолог Всея Руси

Графиня рухнула на пол, прикрыв голову руками и визжа в истерике.

Топор Долгорукого воспарил в воздухе над столом. Вокруг массивного лезвия закручивались зловещие чёрные сгустки, похожие на дым.

Вера вгляделась внимательнее, пытаясь разобраться в происходящем. Она знала, что у всех существ и предметов есть аура — своеобразное свечение, отражающее их суть.

Ауры обычно очень цветасты. Похожи на сияние или огонь, окружающий владельца.

Каждый цвет в ауре — часть личности, души, магической силы и так далее. Ауры предметов часто похожи на ауры хозяев, которые владеют ими слишком долго.

Но аура этого топора выглядела странно. Это был идеально чёрный шар, поглощающий свет, как чёрная дыра. Никаких оттенков, ни единого проблеска...

Вера почувствовала дрожь. Это определённо была не аура «зла» или «тьмы». Скорее, полное отсутствие какой-либо информации об этом артефакте. Невозможность проникнуть в его тайны. Почему же?

Ответ был на поверхности. Из-за огромной массы и гравитации из чёрной дыры не способен вырваться даже свет.

Ни единого бита информации невозможно из неё получить, сколько не смотри даже в самый мощный телескоп...

Артефакт... был безумно мощный. Неправильно, несправедливо сильный. И его мощь просто фактом своего существования подавляла любые попытки изучить её.

Кажется, ритуал госпожи Димитриевой потерпел полное фиаско.

Внезапно раздался оглушительный грохот. Топор рухнул на стол, разнеся его в щепки. Кошки в ужасе разбежались, графиня всхлипнула.

Вера испуганно ойкнула.

Что это было?

— Всего лишь раз я видела такую силу... — в благоговении сказала Димитриева, тяжело дыша.

— Я так рада за вас! — улыбнулась Настя и покосилась в сторону топора. — Хоть какая-то польза от этой острой железяки...

Внезапно боль исказила лицо Димитриевой. Всё ее тело начала бить крупная дрожь, словно на сильнейшем морозе. Из всех пор ее кожи выступили красные капли — та самая странная жидкость.

— Екатерина Ивановна, что с вами? — воскликнула Вера.

— Я... перенапряглась.

.. — прошептала Дмитриева, упав на колени. В её глазах плескался испуг. — Переоценила... оказался... слишком... тяжел...

Она завалилась набок.

— Екатерина Ивановна!

Графиня не ответила. Её тело по странной причине немного уменьшилось в размере. Внезапно со всех сторон на графиню налетели тени с горящими глазами. Вера взвизгнула от неожиданности, почувствовав быстрые прикосновения мохнатых тел, и отпрянула.

Кошки жадно слизывали алые капли с тела графини.