Долгорукий. Суетолог Всея Руси

Чудовище по размерам превосходило мой особняк в разы, а его щупальца распластались по земле на сотни метров в разные стороны.

Я заглянул в разлом позади этого Нечто — и увидел такое, отчего у обычного человека разум помутился бы от ужаса. Там, в глубинах иных измерений, ворочались и копошились невообразимые тени, и каждая была ужаснее другой.

Тем временем чудовище, просачиваясь сквозь разлом, обретало более чёткие очертания. Оно собирало свою бесформенную массу в нечто гуманоидное, напоминающее исполина ростом с небоскреб, а то и гору.

Щупальца постепенно сплетались в пальцы и руки, гор бесформенной плоти образовывали мышцы, связки и сухожилия.

Тотх’Аз, если это был он, возвышался над особняком, заслоняя собой луну. От него исходила аура первобытного ужаса и могущества.

Студент рухнул ниц и начал шептать молитвы, не в силах даже посмотреть на своего повелителя.

— Вот это ты широкий! — крикнул я чудищу, желая привлечь его внимание. — Со сладким не перебарщиваешь?

Тотх’Аз даже на меня не посмотрел.

Он оглядывался по сторонам, как будто не замечая нас — жалких насекомых у своих ног. Его глаза, собранные из сотен шевелящихся сколопендр, изучали новый для него мир.

— Эй, смотри под ноги! — крикнул я ему. — Там клумбы!

Тотх’Аз зловеще расхохотался, и от этого громогласного смеха затряслась земля.

— Да-а-а! — произнес он зловеще. — Свершилось! Наконец-то я возродился во всём своём истинном величии! Долго, как же долго я этого ждал... Жалкие неблагодарные смертные! Теперь вы искупаетесь в море крови и страданий! Склонитесь передо мной, и я дарую вам быструю смерть! Будете сопротивляться — и ваши мучения будут вечны!

Я задумчиво почесал затылок, разглядывая пафосно жестикулирующего исполина.

— Мужик! — позвал я. — Эй, мужик! Я тут!

Темный бог резко перестал смеяться и опустил глаза. Кажется, он только-только меня заметил.

— Твое предложение звучит неплохо, но, знаешь, приятель... — задумчиво произнес я, поправляя топор на плече. — Может, не стоит сразу начинать с угроз? Сядем лучше, выпьем по кружечке пивка, обсудим наши разногласия.

А то сходу — «реки крови», «мучения»... Давай полегче, а?

Демон молча смотрел на меня десяток секунд. Словно пытался сообразить — что за предъявы кидает ему этот муравей?

— Ты кто? — поинтересовался он, глядя на меня, как учёный на плесень в пробирке. — Глупец, который не боится неминуемой смерти?

Я удовлетворенно кивнул. Именно такой ответ я и хотел услышать.

— Ну да, я понял, ты крутой злодей, — кивнул я.