Звезда творения

Я успела десять раз передумать обо всем: и о том, что здесь может происходить, и о том, что за работу мне вечером сулил Майк, и какие вопросы я буду задавать Виктору, и особенно о том, что я скажу Антону. Приятного во всем этом было мало. Мысли ворочались еле-еле. А еще очень хотелось пить. И есть.

Время тянулось медленно, как пытка.

Территория музея словно вымерла. Интересно, что там делает Виктор? Знает ли он, что не все картины Бесчастного – подлинники? И где сейчас Ольга Николаевна?.. Что она сказала своим коллегам, когда ее привели в чувство? Пока я гадала об этом, Виктор вышел из калитки и направился к остановке.

Я заметила его, только когда он подошел совсем близко.

– Все-таки ждешь? Странно. Я бы на твоем месте давно сбежал.

Я только криво усмехнулась в ответ. Машины у него не было, и мы пошли пешком. После всего пережитого, после потрясений и длительного ожидания на жаре, голова у меня слегка кружилась, а ноги заплетались. К тому же кожа все еще продолжала сильно зудеть после героического броска в крапиву.

Я еле тащилась по пыльной улице вслед за своим провожатым. Виктор заметил, что я отстаю, но вместо того, чтобы просто ждать, взял меня под руку и мягко повел. Вот если бы он сейчас решил отнять у меня Звезду – боюсь, сопротивляться я бы не смогла. Майк бы, наверное, так и сделал. И Антон. Но этот мужчина был другой…

Идти, к счастью, оказалось недалеко. Кафе, куда привел меня Виктор, называлось «Север» и в полном соответствии с названием обдавало посетителей леденящим ветром из старого кондиционера.

При взгляде на меню и на блюда, которые нам принесли, стало ясно, что кафе в прошлом было самой заурядной столовой и своей сущности не изменило и поныне. Впрочем, чего еще ждать от Северо-Каменска…

– Что ты хочешь узнать, юная дочь Хаоса? – со вздохом спросил Виктор, ковыряя вилкой нарезку из огурцов. Есть он, похоже, совсем не хотел.

– Никакая я не дочь Хаоса, – фыркнула я. Под кондиционером мне стало лучше. Теперь надо бы постараться не простыть…

– Да?! На тебе клеймо Схарма.

Ну это вот что такое, по-твоему?

И он указал на мою правую руку. Я глянула и обомлела: среди пятнышек от крапивных ожогов на коже запястья ясно выделялся свежий кровоподтек. И синяк этот имел форму глаза со Звездой Хаоса внутри.

– Какого лешего…

И тут я вспомнила. Меня же сюда скорпион укусил! Ай да тетушка! Пометка, значит…

– Я это получила против воли, – буркнула я. – С удовольствием избавлюсь при случае.