Что останется после

Крыс из своих рядов вытравили жестоко и эффективно. Они зарабатывали столько, что выдать мага властям было просто немыслимо. Хотя вознаграждение (откровенно жалкая сумма) было честно объявлено.

Иерархия теневиков Хорана мало интересовала, в борьбу за власть он никогда не вмешивался. Кто бы ни стоял у руля — он осознавал выгоду от дружбы с портальщиком, и мага защищали просто с маниакальным упорством. Вот и сейчас, столичные теневики без лишних вопросов выделили надёжное убежище — в обмен на абсолютно плёвую (с точки зрения портальщика) работёнку.

Ну, в самом деле, он перетаскивал мощнейших порождений Бездны между мирами! А тут — несколько контейнеров из одной страны в другую. Он даже не интересовался, что в них: артефакты, рабы, наркотики — ему было всё равно. И теневиков это более, чем устраивало.

Убежище — ну прелестнее не придумаешь. Захудалый пансионат матушки Оленны, коренной жительницы Неккара в чёрт-знает-каком поколении, никого не интересовал. Кто вообще мог заподозрить эту несчастную многодетную женщину или её алкаша-муженька в содействии теневикам? Или вообще кому бы то ни было?

А ведь работали они весьма эффективно: и Оленна, и её не-такой-уж-алкаш муж, и даже дети, включая малышку, едва достигшую четырёхлетнего возраста — при деле были все.

Дессу это мало волновало. Дети были достаточно смышлёные. А если и попадутся — что с них взять? Чистые, голодные глаза, небогатые, недалёкие родители… И в то же время не последняя шпана, на которую наплевать всем на свете.

Никто за таких всерьёз не берётся.

Так что она честно использовала передышку после сумасшедшего дома, праздно проматывая время. Подкидывала хорановские денежки детишкам — в уплату за поручения типа «принеси с кухни булочки и кофе», читала замусоленные женские романы из «библиотеки» пансионата или упражнялась в картёжном жульничестве на пару со старшенькой Оленны — Лиарой, хитрющей пятнадцатилеткой, умело прикидывающейся божьим одуванчиком.

Десса знала, что Лиару маман приставила к гостям больше как соглядатая — мол, доверяй, но проверяй.

Для отвода глаз девчонка собиралась ухаживать за пустышкой, но эту «помощь» Хоран решительно отверг. Он ухаживал за Кристиной сам, никого к ней не подпуская — даже Дессу. Особенно Дессу. Хотя, казалось бы, уж теперь Крис с ней в полной безопасности.

Их комната на цокольном этаже располагалась прямо возле замаскированного подземного туннеля, соединяющего пансионат с подвалом дома на соседней улице.