Что останется после

— Ордену Магов давно пора… измениться, и наконец-то я готов это осуществить. С твоей помощью.

Она заинтересованно изогнула бровь.

— Измениться? Какая образность. Интересно, продолжай.

— Орден закоснел в своих варварских и жестоких убеждениях. Маги состоят в нём не по своей воле, они несчастны и несвободны. Запуганы. Просто далеко не все это осознают.

Говорил он странно: вроде бы увлечённо, но глаза при этом… пустые. И это ей не нравилось.

— Конечно, я слишком давно и далеко отошёл от дел Ордена, но с тех пор, как он превратился в моего врага, закрывать на это глаза невозможно.

Я давно сотрудничаю с группой людей, имеющих приемлемые реформаторские идеи. Всё, что нужно для их воплощения, — срезать верхушку.

— Чтобы вылезла новая?

— Именно. С новыми взглядами. Новый, свободный Орден. И свобода для меня, естественно.

Демон ухмыльнулась. Встала, по-кошачьи потянулась, прошлась по комнате, разминая слегка затёкшие ноги. За привычной ухмылкой она уже готовилась ко вполне закономерному — по опыту многих миров — продолжению.

— Реформы. Свобода… Я попала в агиткружок? Оставь это для своих магов, Хоран. Кого и как ты хочешь убить?

И вот тут его взгляд изменился. Загорелся в предвкушении сладкой, долгожданной мести.

— Я и мои «друзья» многое сделали для подготовки. Особый алхимический состав уже заложен в необходимых точках, обнаружить его с помощью магии или каким-либо иным способом невозможно. Осталось только вызвать активацию. И сделать это могу лишь я, с помощью магии Врат… и твоей силы.

Демон молча смотрела на него несколько долгих мгновений. А потом… расхохоталась.

— Поверить не могу! Ты хочешь просто… взорвать резиденцию Ордена? С моей помощью? Ну и примитив.

— Всё не так просто, как кажется, — уязвлённо ответил маг. — Ты и представить не можешь, каких усилий нам стоило тайно пронести и заложить всё это. Состав разработан высококлассными алхимиками с расчётом на обход защитных заклинаний. Вход на их территорию мне заказан, но с тобой я смогу провернуть всё, находясь где угодно…

Она не могла поверить своим ушам.

Уж от кого-кого, а от него она ожидала чего-то… особенного. Вот так всегда, заиграешься, воображая себя сомелье, пытаясь различать полутона и причудливые нотки, и забываешь, что на самом деле все людишки одинаковы.

— Молодцы. Поздравляю. Но у меня есть альтернативное предложение. Простое, как грабли, и куда более эффективное. Я приду в Орден. И сожру там каждого, кто тебе мешает.