Что останется после

— Аладор и его псы должны умереть, — ответил он, и в этом мёртвом голосе сложно было различить хоть какие-то эмоции. — От моей руки — не твоей. Но есть ещё много талантливых магов — я отдам тебе всех, кого пожелаешь.

Угу. Главное, чтобы до этого он окончательно не свихнулся.

— Хорошо. Договорились, — Десса отмахнулась от своих мыслей. Анализировать человеческие чувства занятно, но утомительно. К тому же появились дела поинтереснее. — Но перед тем, как мы начнём, я хочу получить своё.

Тут её лицо расцвело в мечтательной, искренней улыбке.

Десса слегка откинулась на стуле, лукаво прищурившись, и в зелёных глазах заплясали золотые искры.

— Она уже близко, — промурчала девушка, не скрывая сладкого предвкушения. — Моя Табита.

***

Телепорты она ненавидела. С того самого дня, когда, переминаясь с ноги на ногу от страха и нетерпения, увидела самый первый — тот, который должен был освободить её.

Свобода оказалась очередной клеткой — с новыми декорациями, дрессировщиками вместо привычного (и, чего уж там, любимого) учителя и достаточно жёсткими обязанностями.

Телепорт — не просто дверью в новый («лучший», ага) этап жизни, а всепоглощающей чёрной дырой. Она словно вращалась в абсолютной пустоте, и эта пустота обволакивала — так мягко и нежно, — и это было жутко (мерзко, отвратительно, тошнотворно).

Вот и сейчас, когда пустота и безвременье сменились холодом и ветром, обнимающим её всю и хлопающим курткой по бокам, запахом моря и бескрайней синевой, она поняла, что и этот телепорт хранил свою подлянку.

Никакой это не безопасный тайный лаз. Это был прыжок в пропасть, и сейчас, когда небо и море (слишком много синего) несколько раз поменялись местами и завтрак подпрыгнул к горлу, соображать что-то и колдовать почему-то не получалось.

А ещё было очень высоко. Наверное, только в такой момент существо вроде Табиты, вживую не видавшее ничего выше покорёженной ренской яблоньки, и могло осознать настоящее значение этого слова.

Особенное значение это имеет, когда очень высоко превращается в просто высоко — а ты падаешь: бесконечно… и очень-очень быстро.

Ужас прошил тело, словно молния. А вслед за ним, вместо ожидаемого холода и оцепенения, по телу разлилось приятное тепло.

Она глубоко вдохнула любимый запах, мышцы запели, в груди затрепетало в предвкушении… сгруппировалась почти в последний момент и рыбкой скользнула в воду.