Что останется после

В основном из-за расположения: с одной стороны город прикрывали Ренские горы, с другой было море, причём с очень удачным в оборонительном плане береговым рельефом (в основном скалы, мало пригодные для высадки войск).

Вот и сейчас. Ворота приветственно распахнуты, охраны никакой. Улицы города были пустынны. Сначала путники удивлялись этому — каждый про себя, разговор как-то не клеился. Но разгадка ждала уже на первой относительно крупной площади. Кажется, весь городской люд собрался здесь.

— Русалочья Ярмарка! — запоздало сообразил Кир.

— Ну точно. А я-то думал, куда все подевались.

Табита ни о чём подобном не слышала. Не читала. И в Рене точно ничего такого не было. Если судить по количеству воды, которая падала на них с неба, каждый день в Долине мог бы быть Русалочьим. Что-то из чужих воспоминаний маячило на задворках сознания — но эти сведения она упорно игнорировала.

— Это какой-то праздник? — не сдержала любопытства девушка.

— Вроде того. Русалочья неделя празднуется только в таких вот прибрежных городах — на окончание весны и приближение купального сезона.

— И как празднуется? — на бледном лице смесь интереса и опаски.

— Да как любой праздник: ларьки, песни, пляски, любой развод за ваши деньги.

— Развод?..

Кир только пожал плечами. Может, Табита и не хотела менять маски, но поведение её было похожим именно на это: отстранённость и интерес к миру, прожжённый цинизм и детская наивность постоянно чередовали друг друга. Вряд ли она сама замечала это за собой.

— Ты же хотела погулять по городу. Вот и давай. Сама всё увидишь.

Так-то оно так. Но под этой прогулкой подразумевалось именно напряжённое вглядывание. Настороже. А вовсе не праздные блуждания и… развлечения, упаси Боги.

Однажды она была на ярмарке в Карсе — но то было исключительно торговое мероприятие, не предполагавшее никаких народных гуляний. И, надо признаться в этом хоть себе самой, даже той ярмаркой Табита была очарована.

Здесь же день был в самом разгаре, а посреди площади всё ещё кипела работа: заканчивали устанавливать временные помосты для артистов и огораживать зону под танцы.

Остальное пространство было просто забито людьми и палатками: еда на любой вкус и цвет, сувениры, украшения, стрельбище, фокусники, перетягивание каната… Выцепив взглядом палатку с предсказаниями, девушка не сдержала скептического фырканья.

Почему бы и нет? Встретить демона, гуляя по пустым улицам города, шансов было меньше.