Что останется после

Она пожала плечами и протянула ему кожаную сумку боевика. Метательные ножи, какие-то инструменты, деньги… Пожалуй, пригодится.

— Делим награбленное? — Кир пронзил колдунью ироничным прищуром. — В хорошенькое дело ты меня втянула.

— Возмещаем ущерб, — поправила она. — И всё было добровольно.

Если бы.

— Брось, Табита. Теперь-то я имею право знать, что происходит.

Обычно слегка отстранённый взгляд колдуньи сменился странным: затравленно-ледяным, если такое сочетание вообще было возможно. Она долго медлила, прежде чем осторожно ответить:

— Имеешь.

Вот только сейчас не подходящее время. И место. Пойдём.

Он хотел было спросить, куда, но промолчал. Она направилась в сторону леса — и он просто пошёл за ней. Может, видящая знала о каком-то скрытом пути сквозь лес и восточные Ренские горы. А если вдруг всё это окажется-таки побегом сумасшедшей в никуда, — в чём Кир теперь очень сомневался, — всегда можно вернуться по тропе.

***

Они шли долго. На износ. Тактика так себе, но оба торопились — каждый по своим причинам.

А когда с собой нет нормальных припасов, то и привала полноценного всё равно бы не вышло. Табита поделилась с Киром сухарями и каким-то травяным настоем (на вкус ужасным, но бодрил на ура) — всё на ходу.

Сначала они шли строго на север, но слишком уж углубляться в лес колдунья, видимо, не собиралась, ибо сменила направление — теперь двигались восточнее, почти параллельно линии Топи. Было влажно. И достаточно прохладно.

Ближе к горам лес начал постепенно оживать, преображаться.

Табита наблюдала за пробуждением природы как заворожённая. В сгущающихся сумерках она могла различить золотисто-жёлтые горицветы, синие всполохи барвинка, какие-то перламутрово-белые мелкие соцветия. Она знала их только из книг и некоторых видений. Вживую они выглядели куда лучше. И этот аромат… Ожившая мечта. Волшебство.

Кир поначалу дёргался, принимая её поведение за настороженность, и внимательно прислушивался к тихому шуму леса. Вглядывался. Итог вглядывания его удивил.

Лес как лес, а вот колдунья вовсе не пеклась об их безопасности. Она смотрела на цветы! Блестящими огромными глазами.

Табита в ответ на его ухмылку только вздёрнула нос и демонстративно надёргала себе целый букет. И теперь шла, помахивая им как ни в чем не бывало.

— Так и не скажешь, что это всё ещё Рен. Чудное местечко. Наверняка здесь водится какая-нибудь живность. Не обижайся, но сухари — это несерьёзно.

— Угу, — получил он исчерпывающий ответ.