Туманная Длань

- Тервилл, урождённый в землях Дзянь Ши, вручая тебе клинок твоей будущей катаны, символа благородного воина империи, я надеюсь также передать тебе стремление к защите земель империи, которая станет твоим новым домом.

- Я не подведу вас. – Тервилл, необычайно кроткий, склонил голову, принимая дар.

Следующий клинок был уже в руках Кимихицу, когда она подошла к следующему.

- Тсугиро, ты, как уроженец этих земель, я уверена, также имеешь стремление к их защите. Пусть же этот клинок ведёт тебя на пути к твоей цели, и пусть же он не даст тебе в самый важный момент сделать неправильный выбор.

- Я не подведу вас. – Тсугиро повторил действия Тервилла.

- Кишито. – Словно это вытолкнуло его из какого-то сна. – Ты также являешься уроженцем земель империи, но оттого на твоём пути будет не меньше трудностей и противоречий. Вручая тебе этот клинок, я надеюсь, что свет, отражённый им, дарует тебе надежду и силы.

- Я не подведу вас. – Смысл послания Кимихицу он понимал не до конца...

- Наратсугава, вручая тебе этот клинок, я надеюсь, что ты станешь достойным преемником традиций и устоев, присущих носителям столь совершенного оружия.

- Я; не подведу вас.

Церемония инаугурации продолжилась ещё какое-то время. Кимихицу-оджосама провела также церемонии повышения звания для нескольких солдат. Потом же жизнь в крепости продолжилась тем же чередом, что и ранее.

Но когда новоиспечённых санто повели обратно в помещение, господин Дайкацу ненадолго их задержал.

- С этого дня вас ждёт множество испытаний. Вы будете тренироваться и обучаться каждый день.

Теперь вы обязаны империи, и я, как и Кимихицу-оджосама, надеюсь, что вы осилите возложенное на вас бремя. – Голос его отчего-то был более серьёзным, даже требовательным, чем обычно.

Остаток дня прошёл не сказать, чтобы очень примечательно. Дети были весьма ошарашены всем произошедшим.

Из-за того, что Кишито никак не мог найти себе занятия, он решил вновь пройтись по крепости, и вновь ноги понесли его на злополучный четвёртый этаж. Но к его облегчению у двери покоев господина Дайкацу никого не было.

Кишито ещё немного потоптался, пока дверь не скрипнула...

- Кишито? Должно быть тебе скучно, раз ты один бродишь по коридорам. – Уже привычная доброжелательность юного Дайкацу была, как всегда, при нём.

- А... Да, извините, господин Дайкацу. Я.. наверное...

- Если ты свернёшь по этому коридору направо, там будет большое окно, из которого открывается прекрасный вид на окрестные горы. А ещё там очень мягкий зайсу¹³.