Лес проклятых

В ответ Анна вздохнула и потрепала меня по макушке.

- Знаешь, ты прав. Столица и правда похожа на муравейник. Также, как и у каждого муравья, у каждого человека есть своя обязанность, работа которую он обязан выполнять. Это его долг, его предназначение. Муравьи с рождения знают своё предназначение, также, как и мы.

- Муравьи слабые и быстро умирают! – разозлился я и, схватив палочку, разворошил муравейник. – Не сравнивай людей (и себя) с ними!

- Да, они слабые. Именно поэтому им нужна защита – сказала она, глядя как на поверхность выползают более крупные муравьи и нападают на палочку, так и оставленную в муравейнике.

– Люди также нуждаются в защите. Этой защитой являемся мы – маги. Долг любого мага – защищать слабых.

- Но ведь ты тоже всего лишь человек. Ты не обязана рисковать своей жизнью ради незнакомых тебе людей!

- А если это не незнакомцы, а вы? – она говорила со мной как с ребёнком, поясняя и стараясь подбирать слова так, чтобы я понял, но я всё равно не понимал. - Лично я еду в академию, в первую очередь для того, чтобы стать сильнее и защитить близких мне людей.

Вы слабые как те муравьи, а я сильная.

Похоже в тот момент она устала пытаться хоть что-то объяснить «ребёнку» и надавила на гордость. Впрочем, тогда это действительно подействовало.

- Я не слабый!

- Тогда докажи! Подрасти и поступи в академию. Я, наверное, к тому времени уже закончу учится, но это не важно. Стань сильнее! Сильным настолько, чтобы суметь защитить меня и отца.

В тот день у меня впервые появилась конкретная цель в жизни.

Хоть я и злился на Анну, но пообещал ей, что, что бы не случилось, я буду бороться и стремиться к большему чем простая жизнь «муравья-рабочего».

Странная и по-детски наивная беседа, но почему-то запомнилась. Правда жаль, что я так и не смог сдержать то обещание. Как ты там, Анна?

*в столице*

Анна Баристер сидела за своим рабочим столом и перебирала бумаги, связанные с интересующим её делом, когда в кабинет ввалился её верный помощник. Выглядел он неважно: помятый, опухший, взъерошенный, с синяками под глазами и сильным запахом перегара.

Нет, женщина прекрасно знала, что он был любителем выпить, но прощала ему подобное так как в обычные дни тот безупречно выполнял свои обязанности, а расслабится мог исключительно в выходные. Именно поэтому было странно видеть его сегодня в таком состоянии.

- Томас?

- Анна, беда! Корабль! Корабль исчез!

- Успокойся! Какой ещё корабль?

- Тот что был отправлен к крепости Форгос.