Лес проклятых

Это было в его интересе, но он почему-то этого не сделал – Ларс замолчал, погрузившись в воспоминания.

- Что было дальше? – поторопил его Томас.

Наёмник встрепенулся и внимательно его осмотрел. Под этим долгим изучающим взглядом парень поёжился и отвёл глаза. Видя подобную реакцию, Ларс усмехнулся.

- А дальше, мой любопытный друг, я услышал очень занимательную историю. Легенду, если быть точнее. Наниматель был не молод, хотя сложно судить о настоящем возрасте мага, и был частью одной очень известной ремесленной гильдии.

То, что он рассказал мне заставило усомниться в его разуме. Это случилось много лет назад, после великой войны магов. Проклятый лес был самым обычным и не имел такой славы как сейчас. Рядом с ним располагалось две крупных деревни. Но самое интересное было не это. Всем необходимым их снабжал маг, живущий где-то в лесу. Никто не знал откуда и когда именно он там поселился, но все без исключения его уважали и даже в какой-то степени любили, ведь он никогда ни в чём не отказывал простым людям. Однако так было лишь до определённого момента. Со временем он стал меняться. Старел буквально на глазах. Вместе со старостью менялся и его характер. Когда именно это началось мастер (будем звать нанимателя именно так) сказать не мог ведь самого его ещё не было тогда, а знает он всё со слов своего деда, который в них принимал непосредственное участие. В общем, дед мастера также был ремесленником, однако отказавшимся вступать в гильдию, то есть частным. Когда маг пригласил его на работу он был счастлив, ведь никто не хотел принимать ни кем неизвестного ремесленника. Он поселился в одной из двух деревень и создавал различные артефактные приборы по его заказу. Но то что он делал казалось самому мастеру странным. Он не интересовался где и какой цели служат всё что он сделал, просто выполнял работу и получал за это плату.

- А можно покороче? – попросила Анна.

- Брось. Мы подбираемся к самому интересному – ответил Ларс и продолжил. – Так вот, всё началось с простого скота.

В округе начали пропадать домашние животные. Однако такое и раньше было не редкостью, всё-таки лес давал о себе знать периодическим нашествием волков, поэтому никто особо не обратил на это внимание, пока однажды не начали пропадать и люди. Собрав небольшой отряд из деревенских, они ушли для сокращения поголовья клыкасты, но никто из них в последствии так и не вернулся. Некоторые из жителей деревни что имели родственников в городе покинули её сразу после этого случая.