Сердце в броне

Он собирался уже выйти, когда Седрик его окликнул:

– Кстати, сэр Рустам, помнишь, что ты там говорил графу Калу? Что-то вроде того, что убивать и терять – это не для тебя?

– Помню, ваше сиятельство.

– Так вот: забудь. Ты рыцарь, у тебя меч на поясе и сердце в броне. Ты убиваешь и теряешь, чтобы другие жили спокойно. В этом твой долг. И мой тоже. Иди.

– Ну что молчишь? – набросился на Рустама Гарт. – Что сказал маркграф?

– Маркграф сказал – вперед и с песней! – буркнул Рустам и укоризненно ткнул Гарта кулаком в плечо: – А ты тоже хорош, мог бы предупредить, что барон Годфри стал маркграфом Норфолдом.

– Да ладно, – отмахнулся Гарт. – Не хотел портить сюрприз, думал, тебе будет приятно.

– Ага, – поддакнул Рустам, – приятно было по самое не балуйся. Пока я там стоял с открытым ртом, за меня уже все решили – и поругали, и похвалили, и работой загрузили. Я про дворянское ополчение даже заикнуться не сумел.

– А оно тебе надо? – ухмыльнулся Гарт во весь рот. – Это дворянское ополчение?

Рустам задумался.

– Я хотел бы решать сам, – сказал он наконец.

– Ну так и реши сам, – предложил Гарт. – Пока еще не поздно повернуть все вспять. Можешь вернуться и сказать, что ты не можешь. Неволить не будут, я уверен.

Рустам нервным движением взъерошил волосы.

– Я не хочу больше убивать детей.

– Вот еще! – насмешливо воскликнул Гарт. – Если ты про тех эльфят, то хочу тебе напомнить: у них было оружие, и они его использовали.

– Возможно, они были напуганы. Просто напуганы, потому и убили.

– Они убили Жано, – напомнил Гарт.

– Жано просил меня не мстить. – Рустам до боли закусил губу. – Но я потерял голову, я не мог отпустить их просто так, я хотел убивать, хотел крови… и я ее получил.

– Ты отпустил девчонку.

– И это единственное, о чем я не жалею.

– Послушай, – Гарт положил руку ему на плечо, – не кори себя попусту. Ты ни в чем не виноват. Иногда бывают такие ситуации, когда нет правильных решений. И любой твой выбор принесет с собой зло.

Рустам поднял голову и посмотрел другу в глаза:

– Может быть, потому мне и нужно было сейчас отказаться, чтобы больше не попадать в такие ситуации. Чтобы больше не выбирать из двух зол меньшее.

Лицо у Гарта закаменело.

– Это твоя жизнь, Рус. Тебе и решать.

Рустам отвернулся.

– Хочешь вернуться и отказаться? – спросил Гарт намеренно безучастно.

Рустам только тяжело вздохнул в ответ. Тогда Гарт продолжил:

– Это не самый плохой выбор, братец.