Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

Если Параман еще там, он успеет увести их туда, где я искать не стану, а вы не сумеете.

— Не наглей, Шаддан, — с угрозой произнес Кайл, послушно следуя за ним. — Выведешь меня из себя — пожалеешь.

— А мне жалеть уже не о чем… Ваше Величество. Возраст не тот.

— Ну отчего же, — почти промурлыкал Кайл, переступая через упавший сосновый ствол. — Или тебе уже безразличен собственный род? — Увидев, что старик обернулся, он довольно хмыкнул. — Не стоит меня раздражать, тем более сейчас.

— А мне не стоит угрожать, — в тон ему ответил Шаддан.

— Не забывайся!

Выдержав колкий взгляд, Кайл нехотя пожал плечами. В этой дуэли лучше было уступить, нежели проиграть.

— Далеко еще? — как ни в чем не бывало спросил он, оглядывая лес. — Все-таки, согласись, мальчишка неисправимо глуп. Зачем было зарываться так глубоко, когда совершенно очевидно, что я бы все равно узнал? Выследить его не составляло никакого труда.

— Тсс… — зашипел Шаддан, указав куда-то вперед.

Проследив за его рукой, Кайл разглядел слева за двумя чёрными липами, только-только покрывшимися салатовым пушком, зеленеющую небольшую полянку.

Посреди нее, словно гриб, вырастал из земли маленький крепкий дом. Крыша, покрытая густым зеленым мхом, возле одной из стен доходила почти до земли, а с противоположной стороны накрывала небольшой квадратный сарай. Вокруг дома была выплетена из прутьев невысокая оградка, отделяющая маленький огород от леса. Выглядела вся эта картина настолько уютно и отлично от того, к чему Кайл привык, что он на мгновенье растерялся.

— Великий Земар-ар… — вырвался у него изумленно-горестный вздох. — И это сын Ведущей линии, герцог Лаусенса и надежда Совета?

Шаддан весело хмыкнул:

— У каждого свой путь, Кайл. И имей в виду: Параман забрал из замка двух боевых пантер.

Обнажив меч, Кайл укоризненно поцокал.

— И ты только сейчас говоришь мне об этом? — спросил он, медленно оглядывая темные стволы. — Еще немного, Шаддан, и я начну сомневаться в твой преданности.

— Сомневайся сколько угодно! — широко улыбнулся тот.

— Только мечом поосторожнее маши, а то он еще от невинной крови не просох.

«Все понятно, — недовольно подумал Кайл, проигнорировав упрек. — Ничего, работа тебя в порядок приведет».

Позволив старику опередить себя, он подождал, пока тот постучит в низкую дверь, и нарочито громко вернул меч в ножны.

Послышались быстрые шаги, щелкнул засов, скрипнули петли. Обдав Кайла ароматами пряного жаркого и свежего хлеба, на пороге застыла высокая женщина.