Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

 

Стража у центральных ворот сада была незнакома, однако четверо воинов молча отошли в сторону и с почтением поклонились.

Белая дорога выглядела пустой как никогда. У парадного входа не стояло ни одного экипажа, а во всех окнах третьего уровня, где располагался Белый коридор, пестрели задернутые портьеры.

Спешившись у нижних ступеней, Параман взбежал по лестнице и, на ходу кивнув шагнувшему навстречу Олону, вошел в вестибюль.

— Ваше Высочество… — Знакомый голосок, раздавшийся из-за колонны, заставил его приостановиться.

Оглянувшись, он вопросительно взглянул на рыжеволосую служанку. Испуганная и взлохмаченная, Линни осторожно приподняла палец и указала наверх.

— Он там… — прошептала она, вздрогнув от звука собственного голоса. — Ее Высочество просила найти вас.

Выругавшись, Параман сбросил отсыревший плащ на каменные плиты и опрометью бросился вперед.

 

Количество охраны у дверей собственных покоев было таким, что сомнения в словах Линни тотчас же исчезли.

Раздраженно поджав губы в ответ на просьбу сдать оружие, Параман отстегнул меч и, протянув его одному из офицеров, тихо спросил:

— Давно он тут?

— Около часа, Ваше Высочество, — ответил стражник, с поклоном отворяя двери.

Сжав пальцы в кулак, Параман отстранил его и вошел внутрь.

 

Отец сидел в зеленом бархатном кресле, положив ноги на стол, и крепко спал. Завернувшись в плащ и запрокинув голову на подголовник, он дышал ровно и глубоко. Али-Нари, бледная и испуганная, жалась на стуле в углу кабинета с чашкой чая и куском какого-то пирога.

Она не ела и не пила и, казалось, вообще не шевелилась уже долгое время, потому что когда Параман осторожно забрал чашку из ее рук, чай был таким же холодным, как и ее ладонь.

Вздрогнув от его прикосновения, сестра выпрямилась и растерянно осмотрелась.

— Он велел слугам принести мне поесть, — едва слышно пролепетала она, а затем обхватила Парамана за ноги и тихо заплакала: — Уведи меня отсюда, умоляю! Это невыносимо…

Замерев, он оглянулся и, еще раз внимательно взглянув на отца, молча подхватил ее на руки и бесшумно покинул кабинет.

— Не бойся, Али. Ты должна быть смелой… — с придыханием шепнул Параман, коснувшись губами пахнущих травами волос, и едва не споткнулся, вновь вспомнив ту страшную ночь, когда точно так же выносил сестру из покоев истекающей кровью матери. Он до сих пор слышал ее предсмертный хрип и видел укор и отчаяние в прощальном взгляде.