Путь отречения. том 2 (I часть) Последняя воля

В комнате Марка тускло горел ночник и мелькали тени. Муж собирал детей почти бесшумно, но Картал, который спал в детской, мог в любой момент заплакать и выдать их.

— Я даю тебе последний шанс, — громко сказал кузен. — Открой, и умрешь быстро. Или же я войду сам и убью всех, кто в доме. Не забывай, дочь Лирдана, я — Посвященный. И я взял след.

Тяжело дыша, она закусила губу. Параман не стал бы шутить, он пришел как враг и поступил достаточно благородно, предупредив об этом заранее. Ей оставалось лишь открыть задвижку, пока он не сделал этого сам, и принять вызов.

— Марк! — отчаянно крикнула она, рванув засов в сторону. — Бегите!

Герцог вошел тихо, как кот, обдав ее волной ненависти и холодной злобы. Услышав, как зашуршал воздух, Лирамель резко вскинула меч и, с трудом устояв на ногах, остановила его клинок.

— Скажи хотя бы почему! — Каким-то чудом ей удалось сделать рывок и увернуться от следующего выпада, но помня их схватку у костра, она понимала, что не сможет долго продержаться: Параман был слишком сильным соперником.

— У меня приказ, — сквозь зубы процедил он. — Причин нарушать его не вижу.

— Чей приказ? Тарэма?

Услышав короткий смешок, Лирамель стремительно метнулась в сторону и, поднырнув под его руку, почувствовала, как взметнулись, подсеченные мечом волосы. Смерть снова промахнулась.

— Параман, прошу! Ты присягал мне на верность! Я — Глава твоего Рода! Остановись хотя бы на миг! — Чувствуя, что начинает задыхаться, она прижалась к стене и, усилием воли опустив клинок, зажмурилась.

Спустя мгновенье холодная острая сталь коснулась шеи и впилась в кожу.

— Я исполнил закон. Ты имела возможность защищаться, — встав вплотную, произнес кузен. — На этом все.

— Как похоже… — вспомнив Бартайоту, Лирамель нервно улыбнулась. — Ты пытаешь убить меня с завидной регулярностью, Парамани.

— Тогда была хотя бы надежда, — мрачно отозвался тот и, наклонившись к ее уху, сквозь зубы процедил: — Ты даже не представляешь, как мне сейчас хочется перерезать тебе горло и забыть все это как страшный сон!

Боясь ответить, она крепче сжала рукоять. У нее была всего секунда для удара, и ее вполне хватило бы, чтобы ранить кузена и дать Марку и детям шанс уйти.

«Не могу… Даже такой ценой не могу», — мысленно выдохнула Лирамель и разжала пальцы.