Последний Паладин. Том 1

— А мне прадед рассказывал, что когда-то давно там жили могучие воины, что в совершенстве владели Стихией, закрывали Порталы одним взглядом, а щелчком пальцев уничтожали тысячи тварей за раз! — с детским восторгом в голосе встрял в разговор водила.

— А я слыхал, что там живет Демон-Бог, — вклинился Мартын, — и руководит адским вторжением! Поэтому самые мощные Порталы открываются неподалеку от Башни, а твари селятся именно там. Они защищают своего создателя!

— Брехня это все, — отмахнулся Федор, — мне вон бабка в детстве рассказывала, что Башню с неба инопланетяне сбросили, в наказание людям за грехи.

— А что, — хмыкнул водила, — может так и есть. Хотя мне больше вариант северян нравится. Слыхал, они верят, мол Башня — это загробный мир, куда попадают павшие в бою воины после смерти. Сидят там в безопасности, пируют и радуются. Романтика!

— Да-а-а, я бы сейчас тоже не отказался от пира, — пустил слюну Мартын, — нежное мясцо, да со свежим чесночным хлебушком, да под холодный квас!

— И деваху голую под боком, — вторил ему Миха.

— А лучше две! — закивал Мартын и завалился набок, мечтательно похрюкивая.

— И что ты будешь с ними делать, обалдуй мелкий? — вздохнул Федор, — еще молоко на губах не обсохло, а уже о бабах думаешь...

Так, разговор постепенно и стих, сменившись тишиной.

Транспорт шел довольно мягко. Густой лес чередовался с полянами и редкими пролесками. Мрачное дневное небо отливало синевой. А с пригорка, на который мы только что забрались, вдалеке виднелся едва различимый шпиль Башни Аргуса.

Венец человеческого творения и единственная причина, по которой люди на протяжении веков могли давать отпор бесчисленным иномирным тварям. И не просто отпор, Великий источник Башни был способен накапливать в себе энергию других миров и позволял использовать иномирную энергию против них же, даря человечеству надежду однажды избавиться от угрозы раз и навсегда.

И вот теперь Великий источник потерян. Что же вы люди натворили, пока меня не было.

В успокаивающей тишине, которую прерывал лишь мерный звук стихийных моторов, я смог сформулировать в голове последний важный вопрос.

Вопрос, ответ на который был способен разом объяснить все происходящие вокруг странности.

Вопрос, об ответе на который, я и сам уже начал догадываться.

— Слушай, Федор, а какой сейчас год?

Глава 3

— Ты точно головой не ударялся? — обеспокоенно покосился на меня дремавший до этого седовласый.