Ни слова о магах

Легорн представил, как хорошо было бы сейчас забраться в бочку с горячей водой и едва не взвыл от тоски.

Как же он ненавидел зиму!

Соглашаясь с его настроением, по ту сторону крепостных стен завели свою жуткую перекличку волки.

- Сколько я их перестрелял, - негромко сказал Легорн, ни к кому особенно не обращаясь. - А их меньше не становится. Каждую зиму, каждую ночь собираются вокруг замка и воют, воют... Иногда сам готов завыть с ними, честное слово!

- Объедки жрут, - сказал Зелд. - Подгорелую кашу.

- Нас чуть не сожрали, - отодвинув тарелку, подключился к разговору Рудгер.

- Это когда?

- Когда сюда шли. Уже возле самых стен. Целая стая, окружили... Еще не темно было, солнце, правда село, но было еще совсем светло.

- Кто же на ночь глядя пешком путешествует? - Легорн хмыкнул. - Вдвоем! Да еще без оружия!..

Джош поднял голову, посмотрел на Рудгера, словно хотел что-то ему сказать. Но промолчал.

- У нас если кто-то едет вечером, - продолжал Легорн, - то берет с собой связку факелов  и десяток крепких мужиков с рогатинами и топорами.

Джош искоса глянул на Легорна, едва заметно чему-то ухмыльнулся, привстал и плюхнул себе на тарелку еще один черпак горелой овсянки.

- Меня часто просят дать своих людей. Выгодное дело, если обоз богатый. А стрелки у меня отменные, в бегущего волка за сто шагов попадают. Держат в воздухе три стрелы - когда первая падает, четвертая на тетиву ложится... - Легорн с отвращением отодвинул тарелку, повторил:

- Горелая у тебя каша, Зелд, - и с интересом спросил, обращаясь к Рудгеру:

- И как же вы от волков отбились?

- Голыми руками, - ответил немногословный Джош, посмотрев в сторону Рудгера, словно укоряя его в чем-то.

- Руками? - хмыкнул Легорн.

- У Джоша был нож, - пояснил Рудгер. - Волки кружили, подходили все ближе, но напасть почему-то не решались. Выжидали. Тогда Джош закричал и сам бросился на них...

Легорн кивнул, откинулся на спинку стула, уважительно хмыкнул в сторону здоровяка.

- Они отступили, разомкнув кольцо. Один все же метнулся к Джошу, прыгнул, но он перехватил зверя в воздухе, схватил за горло, воткнул нож в бок и швырнул назад в стаю. Пока волки терзали раненого, мы проскочили мимо и залезли на дерево.

- Повезло, - сказал Легорн. - До утра сидели?

- Да.

- Могли замерзнуть.

- Мы достаточно тепло одеты. А утром, когда взошло солнце, волков уже не было видно. Мы слезли и вошли в замок. Мост был в десяти шагах.