Ни слова о магах

Он сплюнул в открытое окно, и плевок унесло ветром, в сторону оставшейся ни с чем стаи. Стас негромко рассмеялся.

Водитель с интересом глянул на него, промолчал.

- Ушел, - сказал Стас, отдышавшись. - Уж и не надеялся, честно сказать.

- Чем ты им не понравился?

- А разве им можно чем-то понравиться?

Водитель одобрительно хмыкнул, оторвал от баранки руку и, протянув широкую ладонь своему новому попутчику, представился:

- Саня.

- Стас, - Стас пожал жесткую крепкую ладонь.

Наконец-то кончился и пригород. Дачные домики и земельные наделы, отмеченные изгородями, остались позади.

По обе стороны дороги расстилалась равнина с редкими островками перелесков.

- Далеко едешь? - спросил водитель.

- В Сидельниково.

- Знаю, по пути, подброшу. Кто у тебя там?

- Никого нет.

- Чего ж ты там забыл?

- Вообще-то, я в Зону еду. Слышал?

- Слышал. А в Сидельниково тогда зачем?

Стас пожал плечами.

- Думал переночевать там, может и покормят.

- Да кто тебя к себе пустит?.. А если тебе в Зону надо, то поехали. Мне по пути.

- Далеко?

- Километров тридцать еще, может чуть поменьше. Через полчаса будем.

- Ты местный?

- Да, из этих краев. Десять лет тут водилой работаю, все дороги знаю.

- И что у вас про Зону рассказывают?

- Ерунда это все! - водитель отмахнулся. - Сказки! Был я там, еще пацаном. Обычный лес, ничего особенного.

- Говорят, там люди пропадают.

- Пропадают, - согласился Саня. - Они везде пропадают. А там же болота кругом, торфяники. И лес дремучий... Видел когда-нибудь, как торфяник горит? Огня не видно, он под землей, кругом только дым плавает, горький, густой.

А почва поверху тонкая. Ступишь на такое место - и, крикнуть не успеешь, провалишься в самое пекло. Ни трупа, ни следов - был человек и нету его...

Стас все никак не мог отдышаться.

- Говорят, что там электроника отказывает.

- Электроника везде отказывает, - хмыкнул Саня, - Вон я неделю назад магнитолу купил, обмыть даже не успел, а она уже сломалась. Хорошо, хоть на гарантии... Хочешь мое мнение знать? Ерунда это все! Выдумки.

Никакой Зоны нет. Вон, в районной газете недавно писали, приезжала экспедиция из Москвы, забрели в самый центр этой Зоны - хотя, кто его знает, где этот центр? Всяких приборов понаставили и целую неделю там комаров кормили, все ждали. И что толку? Собрались и уехали ни с чем... Открыватели хреновы! Только деньги впустую тратят... А тебе-то там что надо?

- Посмотреть хочу.

- Вот-вот, - недовольно заметил Саня. - Приходите смотреть, а потом вас с милицией ищут.