Ни слова о магах

Тюремщики сняли с его ног кандалы, но руки развязывать не стали.

- Вперед!

Пять стрелков вошли в арку ворот.

Внутренний дворик содержался в чистоте. Отцветали ухоженные клумбы. По ажурным беседкам вился плющ. Небольшой фонтан рассыпал серую водяную пыль. Каменные фигуры замерли в живописных позах вдоль ровных дорожек, посыпанных песком. Но Джошу не дали полюбоваться на красоты двора, почти сразу втолкнули в какую-то узкую дверь, в темную душную каморку без окон.

- Сиди тихо. Тебя позовут, - сказали ему.

Дверь захлопнулась.

Опять тюрьма?

Здесь даже сесть было некуда. Комнатка была совершенно пуста, только под потолком трепыхался огонек светильника.

Джош опустился на прохладный пол и стал ждать.

Ждать пришлось недолго.

Вскоре вновь заскрежетал ключ в замке и дверь открылась.

- Выходи.

Он устало поднялся. Шагнул через порог - и снова его ослепил дневной свет, заставил зажмуриться.

- Вперед! - его подхватили под руки, повели куда-то. Он безучастно переставлял ноги, и ему хотелось только одного - чтоб его наконец-то оставили в покое.

Уже ничто не имело смысла...

Его ввели в какой-то зал. Звук шагов гулко раздавался в пространстве, негромко гудели десятки голосов. Его отпустили, развязали руки, заставили сесть.

Раздался резкий металлический звук. Джош болезненно сморщился.

- Алая Провинция и комендант Садир обвиняют гражданина Джоша в убийстве второй степени, - нараспев произнес властный голос.

Вновь прозвучал гонг.

- Гильдия надзора обвиняет стрелка Джоша в небрежности, повлекшей смерть, - объявил второй голос.

Джош открыл глаза.

Он находился в металлической клетке, стоящей на возвышении в центре просторного зала. Два стрелка стояли рядом с клеткой, держа в руках револьверы. За ограждением толпились люди, поглядывая в сторону пленника и негромко перешептываясь. Обвинители сидели за длинным столом, покрытым алым бархатом.

- Стрелок Пол, пройдите к месту дачи показаний! - сказал гражданский обвинитель, возможно сам комендант - Джош не знал его в лицо.

На возвышение взошел Пол. Проходя мимо клетки, он успокоительно кивнул Джошу.

- Стрелок Пол, что вы можете сказать по существу дела? - спросил обвинитель.

- Джош не виновен, - сказал Пол, и зрители зашумели.

- Тихо! - обвинитель поднял деревянный молоток и ударил в гонг.