Оставить позади

 И Кристина, не раздумывая и одной секунды, активировала портал и ушла в него. Рубин, словно бы привычный к таким переходам, легко шагнул в образовавшуюся в реальности щель и исчез. Сепия заржала ему вслед, но не двинулась.

 Мне понадобилась примерно секунда, даже может быть чуть меньше, чтобы решить и ринуться следом.

 Сашка не отставал.

Глава 4

 Сепия легко приземлилась на чуть пружинящую землю, портал открылся слишком высоко, и пришлось буквально спрыгивать, так иногда бывает, особенно, если ключ-амулет старый или самопальный.

 Кристина, успевшая отъехать лишь на пару метров, остановилась.

 — Решили всё же со мной?

 Я коротко кивнул.

 Мы поехали по широкой, хорошо утоптанной грунтовой дороге вниз с небольшого холма, на котором располагался портал.

 Большие стационарные порталы всегда находились на отдалении от любого жилья. Слишком нестабильный энергетический фон формировал своеобразную зону отчуждения, куда притягивалась всякая мелкая нежить и где практически невозможно было уснуть из-за постоянного давления, словно бы где-то на задворках сознания что-то, не прекращая, гудело.

Сначала незаметно, едва слышно, а потом всё сильнее и интенсивнее. Поэтому до ближайшего жилья нам всё равно пришлось ехать несколько часов. Здесь был вечер и, кажется, самая середина лета, потому что даже уже наполовину скрывшееся за горизонтом солнце сильно припекало, вызывая желание спрятаться где-нибудь в тени и переждать ещё хотя бы часик, пока оно окончательно не спрячется, но Кристина уверенно ехала вперёд.

 До города мы добрались, когда уже стемнело. Свет горел в каждом доме, в каждом окне. И, может быть, это было нормально, но я почувствовал лёгкую тревогу и даже приостановил Сепию. Что примечательно, Кристина тоже остановилась и нахмурилась.

 — Нет, пожалуй нет, — пробубнила она себе под нос и развернула Рубина чуть левее в объезд небольшого городка.

 Через какое-то время Кристина всё же уговорила Сашку сесть вместе с ней верхом и пустилась галопом по широкой ровной дороге, свет полной луны отлично освещал путь, сверчки громко стрекотали в высокой траве, но спокойствия, которое должно бы присутствовать в подобной атмосфере, не наблюдалось.

Чей-то неотрывный взгляд словно бы следил за нами откуда-то из тени под высокими деревьями.

 По спине то и дело пробегал неприятный холодок.

 Перед самым рассветом взгляд обрёл материальность.