Далекие острова. Возвращение

 

Спускаясь в овраг, моринеры замешкались, и я махнул рукой лейтенанту.

 - Хот, - сказал я, - не отставайте.

 - Слушаюсь, - он козырнул и бросился подгонять десантников.

Это был даже не овраг, а настоящее ущелье, под ногами бежал быстрый ручей. Высокие берега укрыли нас от любопытных глаз.  Здесь было тепло и влажно, по камням перебегали ярко-зеленые ящерицы. 

 - Послушайте, Тар, - сказал я, - не обижайтесь. Я перестраховываюсь. Мне здесь не нравится, слишком хорошее место для засады.

 - Да, - ответил лейтенант, - я понимаю. Ничего.

К нам подошел доктор. Он словно веером обмахивался листьями папоротника.

 - Жарко здесь, душно. 

 - Зато идем скрытно, - буркнул Тар. Было видно, что лейтенант все еще дуется на меня.

 - Удивительное дело, - продолжал доктор, - кажется, я даже благодарен Пуи. Если бы не этот поход я бы никогда по-настоящему не увидел Дикий остров. Сидел бы себе в форте и все, а тут и пирамиды, и леса, и овраги.

Какое-то время мы шли молча.

Я с интересом разглядывал растущие по берегам ручья растения: обычный камыш, незнакомую белую мягкую траву, широкие, словно зонты лопухи, длинные хвощи, доходящие до колена.

Впереди вспорхнула птица, видимо ее вспугнула наша разведывательная группа.

Я вскинул руку и отряд остановился. Прошло несколько минут, но не было ни криков, ни стрельбы и мы опять двинулись в путь. 

Вардовская экспедиция не давала мне покоя. Странное дело, когда-то нас высадили на Диком острове с небольшим запасом продуктов и амуниции, и обещали вернуться через год.

С ними поступили точно так же. По сути, бросили на произвол судьбы, прекрасно зная, что почти все отправленные сюда экспедиции погибали или пропадали без вести. Нельзя отрицать тот факт, что, хотя наши государства постоянно находятся в состоянии войны и обвиняют друг друга во всех смертных грехах, но в отношении граждан они ведут себя совершенно одинаково. 

 - Скажите, Тар, - спросил я, - Вы же общались с вардами.

Какие они?

 - Странный вопрос, - ответил лейтенант, - Вы их знаете не хуже меня, многих допрашивали во время войны.

 - Это другое. Там мы были врагами, а здесь Вы союзники.

Тар задумался и сердито пнул попавшийся на пути камушек, который пролетел около метра, упал в лужу и поднял тучу брызг.

 - Тише, пожалуйста, - сердито сказал я.

 - Извините, задумался,- ответил Тар, - боюсь, что мой ответ Вам не понравится.

Я, молча, ждал продолжения.