Далекие острова. Возвращение

Я думал о том, что возвращение на Дикий остров получилось неудачным. Можно считать, что мы выполнили задание, но вместо высоких званий и наград половина экспедиции получила смертельные ранения. Мы бросили тела без погребения на потеху стервятникам. Никогда еще в моей военной карьере не было ничего подобного. 

Мы шли с трудом, оскальзываясь в мокрой траве. Лес пропитался водой, она падала сверху, хлюпала под ногами, затекала за воротник и в рукава. 

 - Трудно идти, - пожаловался Сол, - может быть, устроим привал возле пирамид? Там можно будет обсушиться.

Мы обсудили такой вариант прямо на ходу. Никто не стал возражать. 

Отряд расположился в главном храме. Удивительно, но оказалось, что внутри есть вентиляция и неплохая вытяжка. После того, как удалось разжечь костер дым, сразу начал подниматься куда-то вверх и воздух в залах очистился. В первый раз за последние несколько дней мы поели горячего. Все промокли до нитки, и обжигающий суп с порцией спирта пришелся, как нельзя кстати. Дождь лил, как из ведра и, казалось, прекращаться не собирался.

 - Не хочется идти по такой погоде, - сказал Сол. Он с наслаждением курил, протянув к огню ноги в мокрых носках. 

Старый храм наполнился запахами еды, пота, портянок и мокрой одежды. Наверно древние боги были очень недовольны, но деваться им было некуда.

Я подошел к выходу. Тар курил в проеме двери, глядя на сплошную пелену дождя. Если площадку перед храмом еще можно было разглядеть, то деревья совершенно терялись в водяном сумраке.

Я прикурил и облокотился о влажную стену.

 - Как Вы думаете это надолго?

 - Скорее всего, до утра.

 - Останемся здесь?

Несколько часов назад я вспылил, но это ничего не значило. Я не собирался извиняться или искать расположения лейтенанта. Служба есть служба, и ответственность за этих людей целиком лежит на мне. Это мое бремя, значит я должен поступать согласно своим представлениям о том, что для них плохо или хорошо.

Тар докурил папиросу и выбросил окурок на улицу.

 - Я бы остался. Праздник урожая через два месяца, а без особой надобности аборигены в храм не заходят. Мы в безопасности. Разведчики нас не найдут, дождь уже смыл все следы.

 - Хорошо, - сказал я, - значит, остаемся, пока дождь не кончится. Всем отдыхать.

Я расположился в главном зале в углу. Где-то здесь в песке лежал талисман, который перед смертью спрятал брат капитана Лоса. Шесть лет назад на Дикий остров высадились два саперных лейтенанта.