Далекие острова. Возвращение

У заговорщиков была батарея десантных орудий, так что в артиллерийской дуэли шансов у гарнизона никаких. Правда не известна судьба легкого крейсера, который оставался на службе у адмирала, но он тоже вряд ли сможет оказать серьезное сопротивление. «Великолепный» войдет в устье реки, поднимется до города и расстреляет его из орудий, а десантники высадятся и закончат начатое.

                    Погрузка давно закончилась, и корабль был готов отчалить в любую минуту. Через открытый иллюминатор до меня доносились звуки порта: скрежет лебедок, гудение паровых кранов и голоса рабочих.

Я надел фуражку и вышел на корму, чтобы выкурить сигару, дымить в маленькой каюте не хотелось. На палубе никого не было, и я порадовался тому, что перед отплытием смогу побыть в одиночестве на свежем воздухе.

Сзади послышались чьи-то осторожные шаги.

- Добрый вечер.

Я оглянулся. Из темноты выступил доктор Сол. Он подошел к парапету, достал маленькую вересковую трубку и стал набивать ее табаком.

- Добрый вечер.

- Давно прибыли?

- Уже успел выпить с капитаном.

- Вы счастливчик, - заметил доктор, раскуривая трубку. Он был в новой полевой форме, но без вещей.

- Могу угостить Вас коньяком, - сказал я.

- Спасибо. Говорят, мы опоздали на ужин? – спросил Сол.

- Увы.

Опять начал накрапывать мелкий дождик, и я поднял воротник бушлата. Пахло мазутом и гарью, черная вода тихонько плескалась в борт.

- Может быть, у стюарда что-нибудь найдется для нас?

- У меня есть хлеб и ветчина.

Приглашаю Вас к себе.

- Не хотите идти в кают-компанию? - спросил доктор.

- Не горю желанием знакомиться с господами офицерами, - ответил я.

Сол облокотился о парапет и сплюнул в воду.

 - Вы почти всех знаете. Экипаж не поменялся, только старший помощник другой. Давайте зайдем, выпьем кофе, а потом Вы угостите меня ветчиной.

Мы спустились в кают-компанию. Здесь было пусто и тихо, на диване сидел высокий артиллерист и читал газету, стюард стоял за стойкой и вытирал посуду.

Я вспомнил, что лейтенанта зовут Гоц.

При виде нас он встал и отдал честь.

- Здравствуйте господа. Рад видеть Вас в добром здравии.

- Здравствуйте, - сказал доктор.

- Добрый вечер, Гоц, - сказал я, - рад Вас видеть.

Лейтенант расплылся в улыбке, ему явно польстило, что я запомнил фамилию. 

Мы выпили кофе и приятно поболтали с артиллеристом. Оказалось, что экипаж действительно остался прежний. Они служили на острове Шом, но неделю назад их перебросили в столицу.