Далекие острова. Возвращение

Выглядели десантники хорошо, видимо успели захватить с собой кое-какие припасы и от голода не страдали. По сравнению с ранеными, которых мы нашли, они казались вполне довольными жизнью, если бы не настороженные, бегающие взгляды. 

- Доброе утро, господа.

  -Вы один? – еще раз спросил Жен.

 - Нет, - ответил я, - не один. Но пусть Вас это не беспокоит, атаковать форт в ближайшее время никто не собирается.

Офицеры переглянулись. Когда-то они служили взводными в моей морине, участвовали в мятеже и помогали в моем пленении, так что ничего хорошего от нашей встречи не ожидали.

 

Пауза затягивалась. Мне хотелось поскорей перейти к делу, и я решил, что пора брать инициативу в свои руки.

 - У меня есть, что Вам предложить, господа. Если мы договоримся, Вы сможете вернуться домой. Может быть, мы пройдем в штаб, и все обсудим?

У меня не было тайн от нижних чинов, и про возвращение домой я говорил специально для них. Как бы ни был велик страх перед справедливым наказанием за предательство, но другого шанса вернуться у них не будет.

Чем быстрее они это поймут, тем лучше. 

Видимо офицеры не хотели вести подобные разговоры при подчиненных потому что, услышав мои слова, Жен заволновался.  

 - Хорошо, - резко сказал он, повернулся и, не оглядываясь, пошел к штабу. По дороге Мас обогнал нас, открыл дверь, пропустил Жена и меня вперед и вошел следом. Револьвер он не доставал, но я заметил, как он украдкой расстегнул кобуру.

В кают-компании было накурено и душно.

Здесь ничего не изменилось, только на столе высилась гора грязной посуды, которую давно никто не убирал, походные кровати исчезли, а углы заросли паутиной. 

Люди в форте были не на шутку напуганы. Артиллерийская канонада сделал свое дело. Старые страхи, отчаянное положение и полная неизвестность измучили остатки гарнизона. Не знаю, на что они надеялись. Невозможно отсидеться в форте, когда дикие племена восстали. Даже если сначала аборигены занялись крепостью, то расправившись с отрядами Лоса, они очень скоро добрались бы до побережья.

Бад бросил нового командира и сбежал. Он никогда не мог думать на несколько шагов вперед. Что им двигало - страх или забота о людях я не знал, и не у кого было спросить. Покинув крепость, он обрек подразделение на верную гибель. Если офицеры не сошли с ума, то мое появление они должны воспринимать, как единственную возможность спастись, как последний шанс.