Далекие острова. Возвращение

Далекие острова. Возвращение

Будилов Олег

Глава 1

С тех пор, как я вернулся домой, прошло уже больше двух лет. Жизнь текла своим чередом, зиму сменяло лето, дети взрослели, и мои приключения на Диком острове стали потихоньку забываться. Я вел довольно замкнутый образ жизни, почти ни с кем не общался кроме своих родных и нескольких отставных офицеров, которым, как и мне повезло вернуться домой. Я ничего не слышал о своих сослуживцах, и признаться был этому рад.

После войны остров опустел, большинство мужчин призывного возраста погибли или пропали без вести.

Семьи, которые лишились кормильцев, бедствовали и были рады сдать за умеренную плату комнаты или целые дома. Сами хозяева перебирались в летние пристройки, домики для гостей или съезжались с родственниками. Сваи на пристани были обклеены предложениями о сдаче жилья в наем.

Эн не захотела жить с матерью, поэтому сразу после приезда сняла большой дом на побережье. Из окон открывался чудесный вид на океан, и прямо из сада через покосившуюся деревянную калитку можно было выйти на пляж. В доме было три спальни и гостиная, так что Тэм и Ада получили по собственной комнате, а на чердаке я устроил себе кабинет. Хозяйка дома - пожилая вдова переехала жить к сестре, так что нас никто не беспокоил. Раз в месяц я приносил ей плату за жилье, а в сентябре привозил половину всех собранных в саду яблок и слив.

Говорят, что первое время на острове было шумно. Вернувшиеся с войны мужчины радовались мирной жизни, много и весело пили, приводили дома в порядок, правили заборы, чинили крыши, пристраивали веранды. Но потом выданное в адмиралтействе жалование закончилось, и жизнь замерла. Когда я сошел на берег, вокруг было серо, пусто и грязно, а во взглядах редких прохожих сквозила бесконечная тоска. Зимой сезонной работы не было, поэтому многие из тех, кто летом и осенью трудился в порту, жили впроголодь. Рыбные и хлебные лавки начинали давать еду в долг. Имена должников записывали на грифельных досках и вывешивали в зале на всеобщее обозрение.

Эн, как не старалась, не успела потратить все деньги, полученные от меня перед отъездом, поэтому в нашем доме было тепло и светло, продукты в кладовой не переводились и дровяной сарай был почти полон. Мы наняли милую пожилую женщину, которая жила по соседству убирать дом и готовить обед.

Мое старое место работы давно отдали другому, так что первые месяцы после возвращения я бездельничал.