Вторжение в Ирион

Костры старались не разжигать, а если приходилось, то тщательно маскировали, чтобы горгульи, воздушная разведка врага, залетающая достаточно далеко вперёд, не смогли их обнаружить.

Кролон предусмотрительно отправил дозоры во все стороны, чтобы вовремя знать о приближающихся неприятностях, если таковые появятся. Вернее, когда они появятся. Уж в этом старый орк не сомневался. Несколько сотен умелых воинов охраняли теперь отдалённые подступы к лагерю. Незаметно мимо них вряд ли проскользнёт кто-то живой или неживой.

Хотя орки, не раз сталкивавшиеся с нежитью в прошлом, прекрасно знали, есть у неё создания, способные на всякие пакости вроде невидимости и передвижения под землёй. Но на этот случай в лагере заготовили многочисленные факелы, в любой момент готовые вспыхнуть ярким пламенем и окатить им диверсантов врага.

Когда на западе заалел багряный закат, вернулся авангард Кирона. Отряд дошёл до входа в Долину Мрачных Душ и наблюдал оттуда первые признаки наступления нежити. На окраинных холмах разместились окаменелые горгульи, пережидавшие день.

Видимо, они забрались слишком далеко, чтобы вовремя вернуться в лагерь, и приземлились в безопасном месте. Местность довольно пустынная, так что никто не должен был их потревожить.

Орки тоже не стали этого делать, не желая выдавать себя. Очевидным был факт скорого приближения нежити, и решающим в предстоящем сражении являлось именно обнаружение врагом войска Орды. Если оркам удастся остаться незамеченными до рассвета, они смогут нанести очень чувствительный удар по мертвецам днём, когда те сильно ослаблены.

Кролон к тому же знал, самый могущественный маг врага сейчас движется в отряде Талита на север через Чёрный лес и точно не станет участвовать в сражении на стороне нежити. Но большой загадкой оставались те, кто смог лишить короля мёртвых власти над его царством. Их способности и сила представлялись достаточно внушающими, раз они без войска взяли власть над самым страшным врагом всего живого.

К Кролону, стоящему на северо-восточной окраине лагеря, подошёл Кирон и молча встал рядом.

Опытный воин проверил посты, дал указания бойцам, оценил готовность лагеря к возможному ночному бою и, видимо, убедившись, что всё в порядке, позволил себе поговорить с вождём.

- Ты обеспокоен, друг мой, - вместо приветствия начал Кролон.

- Такифир должен был прислать гонца, - поделился тревожными мыслями Кирон.

- Это ещё ни о чём не говорит. Есть множество причин для задержки.