Вторжение в Ирион

- Воины! - прогремел вождь, стараясь перекрыть шум надвигающейся волны смерти. И его голос зазвучал необычайно сильно, словно старик сбросил двадцать лет. - Мы уже побеждали это зло! Мы не ведаем страха и не сдадимся никогда! Мы сражаемся за саму жизнь! - Голодное хрипение вурдалаков становилось всё громче, отчитывая последние мгновения до начала мясорубки. - Мы выстоим!

- Ого-онь!

Из глубины построения орков в небо взметнулось семь огненных шаров и, вновь осветив страшную картину накатывающей нежити, порадовали обороняющихся, когда взорвались всепожирающим пламенем прямо в гуще вурдалаков.

- Пли-и! - могучий бас Кирона внушал уверенность.

Следуя приказу, два десятка баллист плюнули в темноту очередную стаю тяжёлых пылающих стрел.

- Пики!

Передние ряды войска тут же ощетинились густой порослью острых шипов. Как раз вовремя, чтобы встретить первых вурдалаков, выскочивших из темноты.

- Ху! - заорали орки, делая выпад вперёд и насаживая нежить на пики, пока второе построение нервно сжимало в руках боевые топоры, готовые присоединиться к начавшейся мясорубке.

Тем временем расчёты баллист проворно откатывали их в тыл, чтобы перезарядить и с безопасного расстояния расстреливать приближающихся мясников, то и дело мелькающих среди полыхающих огней.

Личная охрана спешно отвела Хула в тыл, к большому плоскому валуну, возвышающемуся практически посреди поля. Отсюда можно было относительно неплохо наблюдать за ходом битвы. Верного волка вождя тоже облачили в кожаные доспехи, и он нетерпеливо ворчал, ожидая приказа вступить в бой.

- Спокойно, мой друг. - Кролон погладил Хула по загривку. - Твои клыки и когти сокрушат сегодня много врагов. - Вождь повернулся к охраннику. - Елкир, есть вести от Такифира?

- Нет. И теперь уже не будет. Дозорные сообщили, что нежить начала обход с юга. Волчьей пасти будет трудно к нам пробиться.

- Ничего. Такифир знает, что делать. - Казалось, Кролон утешает сам себя.

Вождь вернул взгляд на передовую. Вурдалаки и поднятые мертвецы давили своей массой, постепенно продавливая в центре первые ряды пик.

Рубаки с топорами уже яростно вступили в бой. Чуть дальше первый мясник словил своей тушей сразу несколько огненных стрел от баллист и теперь, вопя, крутился факелом, поджигая окружающих. Катапульты снова дали залп, отправив пламенные подарки кровожадному врагу.

- Мы выстоим, - снова повторил Кролон, как будто заверяя сам себя.

Над долиной, охваченной сражением, раздался незнакомый тревожный визг.