Вторжение в Ирион

- Ваше величество! - приветствовал он, снимая шлем и открывая молодое светлое лицо почти совсем ещё юноши. - Корлеван Вило к Вашим услугам.

Слушая молодого командира, Готгард вглядывался в рыцарей, прикидывая количество.

- Всего две сотни?! - словно само по себе вырвалось удивление. - Где войско Ленагора?

- Войска не будет. - Голос юноши звучал звонко и гордо, хотя и немного виновато. - Король Кордин не прислал помощь. Мы добровольцы. Не желая оставаться в стороне, когда Тадалону и всему живому нужна наша помощь.

.. Мы остаёмся верны древней клятве... Вопреки воле нашего повелителя... Не желая опозорить себя бесчестием...

Явно неоднократно прокрученная в светлой голове гордая речь юнца перестала интересовать Готгарда. Кордин предал. Он не пришёл на помощь, когда нежить раздирает срединное королевство. Почему?

- Ваше величество! - Запыхавшийся Филорт бесцеремонно прервал речь юнца и мысли Готгарда. - Все... перешли. Взрывать... мост?

Король всмотрелся в темноту на той стороне, вслушался.

- Погоди! Слышишь?

Филорт замер, таращась в ночной мрак. Так же поступил и юный рыцарь.

Свет факелов и очагов мешал видеть, фырканье лошадей и встревоженный шёпот людей мешали слышать, но...

- Никого... - произнёс Филорт. В его голосе звучало удивление. - Отступили?

- Мы задали им хорошую трёпку... - начал было Корлеван Вило, но словил грозный взгляд короля и тут же замолк.

- Либо прошлой ночью эльфы так сильно истощили их силы, либо готовится очередная пакость. Оставайтесь наготове.

Как только первые мертвецы ступят на мост, взрывайте.

- Понял. - Филорт тут же удалился.

Люди ждали, напряжённо сжимая рукоять меча, древко копья, топорище или рогатину. Но никто не показался.

Прошёл долгий час, затем потянулся второй. Нежить не появлялась.

Не забывая с тревогой вглядываться в темноту ночи, постепенно люди занялись раненными. Из Норинда прибыло несколько женщин-санитарок, среди которых оказалась Тая. Девушка не смогла оставаться в стороне, когда из Омагона и окрестностей поступало столько страшных новостей.

Беженцы рассказывали об ужасах, творящихся вокруг, и юная душа не выдержала.

Моланор сначала хотел её удержать, но горячее доброе сердце рвалось на помощь. Вместе с Таей пришёл Ринок, сын кузнеца Нирофона. Узнав, что подруга детства собирается на передовую, он сорвался и сбежал с ней. Нирофону он лишь оставил записку, что не может позволить Тае оказаться одной среди врагов и будет её защищать ценой собственной жизни.