Вторжение в Ирион

Архет уже мчался туда же.

- Стоять! Не сметь отступать! - кричал он, боясь, что оборона будет сломлена. - Атакуйте!

Пока люди боролись с первым налётом паники, мёртвые воины, лежащие у ног некроманта, едва зашевелились. Плоть на них начала лопаться с треском и хлюпаньем. Кровь залила доспехи, а кости стали оголяться. Медленно и неуклюже скелеты мертвецов поднялись на ноги. Доспехи и разорванная плоть на них болтались, словно были не по размеру. Ужасающий застывший взгляд уставился в сторону людей. Костлявая рука подняла меч.

Мощный удар сбил первого из них с ног, раздробив череп. Это Архет и Сахин пришли на помощь.

- Рубите их! - кричал капитан разведчиков. - Это уже не наши боевые товарищи! Это бездушные слуги врага!

Воин, рука которого распадалась прямо на глазах, немного отошёл от страшного заклинания. Это Балодан снял злые чары некроманта. Он поднял над головой топор и кинулся на чернокнижника. Обхватив его искалеченной рукой, а второй, с топором, отмахиваясь от восставших скелетов, солдат бросился со склона вниз, прихватив некроманта.

Его отчаянный крик перемешался с хрипением вурдалаков, карабкающихся вверх, и сгинул в темноте где-то внизу.

Под руководством Архета и Балодана брешь в обороне быстро закрыли. Катапульта сзади сделала ещё один выстрел в поддержку обороняющихся. Последняя пара пылающих бочек скатилась вниз, осветив подбирающегося к вершине тошнотворного мясника.

Архет подбежал к западной баррикаде, где накал сражения пока ещё не был столь велик, и всмотрелся в долину, где основное войско, вцепившись в форпост Бордонар, ещё пока сдерживало натиск.

Готгард и Джарстольф разделились и скакали из стороны в сторону, раздавая команды и поддерживая бойцов. Оборона пока держалась, но любая, даже мельчайшая ошибка могла позволить нежити пробиться и, словно река, прорвавшая плотину, заполонить западные земли Тадалона. А оттуда уже ничего не помешало бы ей выйти к Норинду и уничтожить всё королевство.

После того, как началась битва, ночь наступила незаметно.

Кромешная тьма закрыла звёзды и луну, оставив людям лишь рукотворный огонь. Поэтому обороняющиеся толком даже не видели, сколько врагов наступало. Их взгляда хватало лишь на четыре-пять десятков шагов.

Омерзительные существа, сшитые магией из нескольких разных тел и называемые мясниками, пробирались к валу и пытались сокрушить укрепления людей. Их тошнотворный смрад отравлял защитников, лишая их способности обороняться.