Хранители Мирании. Часть 3. Падающие кинжалы.

Но по­том кое–что по­меня­лось и по­явил­ся че­ловек, ко­торый стал ему до­рог. Точ­нее, не сов­сем че­ловек.

      

      Где–то не­пода­леку хрус­тну­ла вет­ка. Ха­лоф обер­нулся, но уви­дел лишь ог­ненно–ры­жий хвост убе­га­ющей в кус­ты ли­сицы. Прос­ле­див за ней нем­но­го, он вновь по­шёл впе­рёд. В ле­су ста­ло сов­сем тем­но. Ство­лы де­ревь­ев ста­ли поч­ти чёр­ны­ми. Свет сол­нца ед­ва про­никал сквозь кро­ну со­сен, но вни­зу всё ещё бы­ло до­воль­но свет­ло.

Ха­лоф сно­ва раз­вернул­ся. На этот раз он уви­дел два хвос­та, ко­торые нем­но­го све­тились, а так­же раз­гля­дел на зем­ле выж­женный след ла­пы. Ры­царь по­нял, что его прес­ле­ду­ет не ли­сица, а дру­гое су­щес­тво, но прос­то про­шёл чуть даль­ше. Раз­вернув­шись в тре­тий раз, он уви­дел в де­сяти мет­рах от се­бя сво­их прес­ле­дова­телей. Два су­щес­тва с чёр­ной шерстью, го­рящи­ми гла­зами, по­луп­розрач­ной ко­жей и рас­трё­пан­ным ис­кря­щим­ся хвос­том. Мяг­кий оран­же­вый свет, ис­хо­див­ший пря­мо из сер­дца этих стран­ных жи­вот­ных, про­ходил сквозь тем­ные кос­ти и рёб­ра и нем­но­го ос­ве­щал всё вок­руг. Ве­ны и ар­те­рии су­ществ го­рели так же крас­ным, буд­то по ним те­чет не кровь, а рас­ка­лен­ная ла­ва, они оги­бали ор­га­ны жи­вот­ных, сно­ва рас­хо­дясь и срас­та­ясь. Вок­руг них, пря­мо там, где они сто­яли, ожи­дая сле­ду­юще­го ша­га во­ина, все на­чало ды­мить­ся, а с гри­вы на спи­не по­сыпа­лись ма­лень­кие ис­корки, гро­зив­шие спа­лить мес­то из оби­тания. Ог­ненные ги­ены – имен­но так наз­вал этих зве­рей ис­то­ричес­кий де­ятель прош­ло­го сто­летия Ми­ри­ам, изу­чав­ший де­моно­логию в пос­ледние го­ды сво­ей жиз­ни, по­ка од­ним сол­нечным ут­ром вдруг не ис­чез из сво­его до­ма. Что стран­но – дверь до­ма бы­ла за­пер­та из­нутри, а со­седи ни­чего не слы­шали. Ни кри­ков, ни­чего.

      

      Су­щес­тва не спе­шили на­падать и не про­яв­ля­ли ни­каких приз­на­ков аг­рессии.

Но и близ­ко к ры­царю не под­хо­дили, пред­по­читая дер­жать­ся в сто­роне и наб­лю­дать. На­конец они раз­верну­лись и, не спус­кая глаз с че­лове­ка, нап­ра­вились ку­да–то в сто­рону, об­хо­дя его. Ха­лоф по­шел сво­ей до­рогой. Эти ги­ены хоть и об­ла­дали ми­нималь­ным ма­гичес­ким да­ром, но не смог­ли бы при­чинить ни­како­го вре­да ры­царю, за­кован­но­му в же­лезо и по­тому не ста­ли его боль­ше прес­ле­довать.